公投第一滴血 支持留歐議員被槍殺 槍手3喊「英國優先」

英國脫歐公投進入倒數階段，支持留歐的工黨一名國會議員於當地時間周四(16日)中午，在利茲一間圖書館外被人最少連開3槍打中再用刀刺傷，送院後不治。警方拘捕一名52歲男子，目擊者稱他行兇時曾大叫「英國優先」(Britain First)，懷疑動機或牽涉脫歐公投。「留歐」及「脫歐」兩邊陣營在事件後即時暫停拉票，首相卡麥隆(David Cameron)亦取消到直布羅陀出席撐「留歐」活動。考克斯丈夫昨在網上呼籲民眾對抗「殺死考克斯的仇恨」。

香港明報、文匯報綜合外媒報導，41歲的考克斯(Jo Cox)當時正在西約克郡利茲(Leeds)主持一個活動，會見選民。事發一刻在咖啡店的目擊者阿卜杜拉(Hithem Ben Abdallah)表示，街上有兩人起爭執，其中一名戴棒球帽男子取出手槍，兩人繼而扭打起來。考克斯見狀上前，結果持槍男子向她連轟兩槍，又腳踢考克斯，她倒臥血泊；阿卜杜拉稱，男子的武器看似自製手槍。

另一名目擊者羅思韋爾(Clarke Rothwell)稱，槍手向考克斯連轟3槍，第3槍向着她的頭部附近開火，之後再拿出約長1呎的刀多次刺她，之後慢慢地離開現場。據悉槍手行兇時曾大叫3次「Britain First」(英國優先)。其他目擊者未有阻止槍手離開，立即衝往考克斯身旁施救。咖啡店主稱15分鐘後救護人員到場搶救傷者，之後經直升機送往醫院救治。警方確認在中午12時53分接報，稱一名年約40多歲的女子遇襲身受重傷，情况危殆；一名40至50多歲的男子亦受輕傷。警員其後拘捕一名52歲男子。消息稱，男疑犯名為梅爾(Tommy Mair)。

警方消息初步指出，兇案相信是地方事件，除了當場被捕的男子，毋須再找尋其他疑犯，但承諾會全面調查。西約克郡警方發言人其後確認，考克斯在當地時間下午1時48分被宣布去世。

這次是繼6年前工黨下議員蒂姆斯(Stephen Timms)被斬傷後，英國再有國會議員遇襲，引起當地政壇高度重視。工黨黨魁科爾賓(Jeremy Corbyn)對事件感到極為震驚，又稱考克斯曾透露擔心自己人身安全；首相卡麥隆表示非常關注事件，向考克斯家人致以慰問；支持脫歐的前倫敦市長約翰遜(Boris Johnson)形容事件恐怖，獨立黨黨魁法拉奇(Nigel Farage)也表示對事件感到震驚。

警方正調查兇徒犯案期間曾高叫「英國優先」的說法，暫時未知這純屬政治表態或口號，還是意指當地一個同名的極右政黨。「英國優先」黨則發表聲明，對考克斯遇襲表示震驚，強調有關傷人行徑絕不能接受。不過英國傳媒上月報導，「英國優先」曾威脅對倫敦新任市長、本身是穆斯林的薩迪克汗採取「直接行動」。

「英國優先」為英國當地一個極右組織的名字，由英國國家黨(BNP)前成員於2011年成立。該組織反對移民、多元文化及國家趨向伊斯蘭化，致力宣揚保存傳統英國文化。「英國優先」更成立「英國優先衛隊」，到穆斯林所住地方示威，並曾出選英國國會、歐洲議會及倫敦市長選舉，失敗而回。昨日行兇男子是否與該組織有關，仍待警方調查。

考克斯於去年獲選為巴特利和斯彭(Batley and Spen)選區國會議員。英國最近發生多宗國會議員遇襲事件，國會於今年初通過增加議員保安措施的法案，亦提及增加預算裝設警鐘及閉路電視，不過未包括提供直接人身保護。

卡麥隆取消前往直布羅陀出席支持留歐的活動，多名議員亦在網上貼文，稱相當關注事件及送上祝福。英國脫歐公投下周四(23日)投票，留歐及脫歐兩派近日加緊拉票。昨日事件發生後，雙方宣布暫停拉票活動。

考克斯是工黨新晉議員，以待人友善見稱，加上曾為樂施會及全國防止虐待兒童會(NSPCC)等志願機構工作，她進入下議院後即被視為政壇新星，英國朝野對她遇襲都感到震驚及憤怒。

考克斯在西約克郡土生土長，1995年於劍橋大學畢業，其後投身公益事業，曾在樂施會擔任政策主任，並結識丈夫布倫丹，兩人育有兩名小孩。考克斯曾在微軟創辦人蓋茨設立的「比爾及梅琳達蓋茨基金會」工作，又為救助兒童會等多個團體擔任顧問，並曾跟前英國首相布朗夫人白秀琳合作，推動國際慈善工作。

去年考克斯當選下議員後，提名黨魁科爾賓領導工黨，最終卻沒投票給他，她承認為當初提名科爾賓感後悔。考克斯與其他黨派關係亦不俗，去年10月與保守黨議員、前國際發展大臣麥俊高在《觀察家報》共同撰文，促請英軍以符合道德的手法，協助化解敘利亞內戰。