谷歌Atlas人形機器人爭議不斷！傳豐田接下燙手山芋

MoneyDJ新聞 2016-05-30 記者 郭妍希 報導

還記得谷歌(Google)母公司Alphabet Inc.在今(2016)年2月發表的第二代人形機器人「Atlas」(見圖)嗎？有消息傳出，負責研發Atlas的部門波士頓動力(Boston Dynamics)與谷歌理念不合，多名大將相繼離職，未來或許會由豐田汽車旗下人工智慧研究機構Toyota Research Institute (TRI)併購接手。

Tech Insider 27日引述未具名消息人士報導，谷歌與豐田已展開洽談，併購協議指日可待，目前尚不清楚Boston Dynamics的出售價碼。

TRI是在去(2015)年11月正式創立，執行長Gill Pratt與Boston Dynamics創辦人兼執行長Marc Raibert曾是麻省理工學院(MIT)「行走機器人實驗室」(Leg Lab)的研究夥伴。Raibert在1986年打造了行走機器人實驗室，之後離開大學創建Boston Dynamics，實驗室便改由Pratt主持。Boston Dynamics被谷歌併購後，仍由Raibert主管。

自從TRI開始招募人才後，數名谷歌員工紛紛離職加入，當中包括谷歌機器人部門共同創辦人James Kuffner、Boston Dynamics營運經理Joseph Bondaryk、谷歌機器人資深研發人員Philipp Michel等。

Boston Dynamics在1992年從MIT Leg Lab分拆出來後，美國軍方透過國防高等研究計劃署(Defense Advanced Research Projects Agency, DARPA)提供多筆贊助款。谷歌從來都不想製造軍用機器人，但仍允許Boston Dynamics履行過去與DARPA敲定的合約。

谷歌共計併購了九家機器人研發公司，機器人部門的內部名稱為「Replicant」。據離職員工的說法，谷歌希望能在2020年左右開發出能在家庭或辦公室協助日常事務、輕鬆好用的商用機器人，最好是以輪子滑動。這與強調要讓機器人以雙腳走路的Boston Dynamics理念完全相左。

另外，Boston Dynamics在2月底發表的第二代人形機器人「Atlas」雖然驚豔全場，但卻有許多人擔憂人類工作可能被搶，負面評語不斷。谷歌不願淌這場混水，與Boston Dynamics也漸行漸遠。

Boston Dynamics在2月24日公開發表的第二代人形機器人「Atlas」(影片見此)，不但自備電池不須連接電纜，可獨立走出戶外，且就算雪地濕滑又凹凸不平也能單靠兩隻腳努力保持平衡、被推倒還會自己爬起來，另外並可鎖定地上的貨品將之舉起、即使被研究員干擾也能重複完成任務。

不過，專家看完影片後相當擔憂，認為新一代Atlas將改變遊戲規則，不僅是對企業有影響，整個人類的社會都會受到衝擊。

CNBC報導，Insider.com執行長Jason Calacanis 2月24日在接受「Squawk Alley」節目專訪時指出，第二代Atlas預告人類以體力進行勞動的年代即將結束，這將奪走人類工作、對社會產生極大影響，但卻能明顯提升企業效率。

人工智慧(AI)和機器人大軍虎視眈眈，人類飯碗難保？科學家預言，30年後全球將有半數人口失業，幾乎無一行業倖免，從汽車駕駛到應召女郎都可能丟掉差事。

金融時報(FT)、衛報報導，美國萊斯大學電腦科學教授Moshe Vardi預測，人工智慧將使全球失業率衝上50%，消滅中產階級、加劇貧富不均。Vardi在美國科學促進會(American Association for the Advancement of Science)表示，未來機器人在幾乎各方面的工作表現，都優於人類；倘若機器人能代替人類工作，大家要做什麼？人們或許有更多時間從事休閒活動，但是只有玩樂未必是好事，工作是幸福感的基礎。

康乃爾大學教授Bart Selman也說，人工智慧從學術研究進入真實世界，電腦逐漸像人類一樣能聽能看，臉書辨識人臉的能力、勝過人類。機器視覺則是自駕車發展重點，估計25年後無人駕駛車將上路，儘管能減少車禍，但是美國10%就業機會與駕駛車輛有關，這些工作都會消失。

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