中國雲南發現恐龍新物種：尾巴或帶尖刺

新浪科技訊 12月5日消息，來自中國、加拿大的古生物學者宣稱，他們在中國雲南祿豐地區發現了一種基幹真蜥腳類恐龍，這種恐龍非常特殊，屬於一個全新的物種。它的發現對研究亞洲侏羅紀至白堊紀的蜥腳形類恐龍演化有重要的意義。

化石的研究者，中國地質大學(北京)博士生邢立達，加拿大阿伯塔大學的菲利普柯裏(Philip J. Currie)，宮下哲人博士生(Tetsuto Miyashita)，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的董枝明、尤海魯研究員等專家學者在國際學術刊物《波蘭地質學報》上撰文描述了這批標本。

長期以來，亞洲地區侏羅紀中期的蜥腳類恐龍都缺乏豐富的化石記錄，與侏羅紀晚期的蜥腳類恐龍動物群形成強烈的對比。幸運的是，隨時間的推移，中侏羅的記錄也逐漸增加了，並揭示了一些有趣的特徵。

數年前，來自雲南祿豐世界恐龍谷博物館的“化石獵人”王濤在野外踏勘時，在元謀張河組地層發現了一件蜥腳類恐龍的顱骨化石，我們知道，蜥腳類這類大型的恐龍，其頭骨相對於軀體而言，比例很小，要形成化石非常不易。“我當時意識到這是一個非常重要的發現！”王濤告訴記者，“但隨后的挖掘並沒有發現更多的標本，只有一些尾部的椎體”。

經過數年的研究，這件標本得以與世人見面。“這件標本雖然留存不多，但特徵非常有趣，其顱骨的解剖學特徵區別於其它中侏羅世蜥腳類恐龍，”，邢立達，“於是我們團隊認為它是一新物種，命名為雲龍(Nebulasaurus)，屬名表明其來自美麗的彩雲之南——雲南”

“分支系統學的研究也表明了雲龍是全新的物種，”研究者之一，宮下哲人展示恐龍複原圖，並告訴記者，“系統學分析還表明，雲龍與棘刺龍(Spinophorosaurus)是姐妹群，同屬基幹真蜥腳類恐龍，這在亞洲是前所未見的；這也暗示，雲龍很可能與棘刺龍一樣，其尾部末端長有長刺，是非常有效的防禦武器！”