〈分析〉美國預算案紛爭 真是噩夢？還是另一則床邊故事？

如果一件沒有人想要發生的事就這樣發生了，該怪誰？找到這個問題的解答，似乎就是成為避免美國政府關門的最佳解，而這場緊急倒數的戲碼，對美國人來說似乎已司空見慣。

《經濟學人》報導，這次共和黨及民主黨似乎更不願意在 9 月 30 日之前達成協商，那麼也就確實增加了政府暫時關門的可能性。

聯邦預算有兩種類型，一種是自由支配，每年都要進行審核；另外一種則是強制性開支，通常被訂於法條之內。然而這些類型讓人感到混亂，因為自由支配開支包含了國防及司法系統經費。

自1976年起，美國國會就必須要求自己通過這些預算法案，然而不幸的是從1994年開始，每年預算審議都會錯過最後期限。為了維持基本開銷，通常都會通過臨時決議案，好讓政府可以延長運作至協商完成為止，某些時候聯邦政府會出現暫時歇業的狀況。

根據《經濟學人》報導，自1981年，聯邦政府有10次真正進入斷炊狀況，因此理論上再來一次也不會太恐怖。只是這10次當中有9次是發生在周末，反正政府機關橫豎也是要休息。只有最近的一次是比較不同，當時美國聯邦政府歇業長達26天，期間橫跨1995年至1996年，有參與到的政壇人士都被批的體無完膚，除了共和黨籍議長 Newt Gingrich，當時他建議共和黨人讓預算案通過。

這一次共和黨主導的眾議院卻堅持提出異議，表態封殺歐巴馬的健保法案。

美國眾議院上週日以 248 對 174 票，通過撤銷對醫療設備課稅，而這正是歐巴馬健保改革法案 Affordable Care Act 的資金來源之一；另外還以 231 對 192 票通過附加法條，讓歐巴馬健保法案的實施日期延後一年。

參議院多數黨領袖 Harry Reid 已表明，他不會接受總統的健保改革法案有任何改變，以交換政府能有繼續運作的暫時資金。歐巴馬本人也早就誓言，就算眾議院版本法案最後成功送交他簽署，他也不會簽。

如果這次民主黨無法守住歐巴馬健保法案，那麼也會增加日後提高債務上限談判的難度。聯邦政府借貸在今年5月就已碰觸到上限，從那時候開始，美國財政部開始變更政府帳目，好勉強支付債務。目前狀況似乎是已無以為繼，可能到10月中旬就失去彈性操作空間，進而引發美國史上首次的違約。雖然兩黨好像正在努力避免這樣的違約事件發生，對債權人來說或許是不錯的發展，因為這16.7兆美元的債務至少有了比較確定的去向。