美國給空間站快遞巧克力

據新華社電 由美國軌道科學公司研發的“天鵝座”飛船18日從美國東海岸外的瓦勒普斯島升空，將為國際空間站送去食品、衣物等補給物資。這是繼太空探索技術公司之后，第二家用飛船向空間站送貨的美國私企，表明美國的“商業航天”之路正逐漸形成。

美國東部時間18日10時58分(北京時間18日22時58分)左右，美國軌道科學公司研製的“安塔瑞斯”號運載火箭搭載“天鵝座”飛船從瓦勒普斯島美國航天局基地發射升空。約7分鐘后，“天鵝座”飛船與運載火箭成功分離。

這是“天鵝座”飛船的首次飛行，僅試驗性攜帶了近600千克的補給物資，包括巧克力、衣物等，主要為證明該飛船具有可靠地向空間站送貨的能力。“天鵝座”將花費4天時間飛抵空間站附近，並在此期間接受一系列嚴格測試。“天鵝座”與空間站的對接時間已被初步安排在本月22日。

美國航天局商業化載人與貨運項目主任艾倫·林登莫耶在發射前的發布會上，美國航天局從2006年開始實施商業化載人與送貨的計劃，當時一個願景是如同找快遞公司送貨一樣，能夠向私營企業訂購給空間站送貨的服務。