紐約時報：微軟CEO繼任計劃面臨諸多問題

導語：8月24日出版的美國《紐約時報》刊登題為《微軟接近十字路口面臨的問題》(Questions for Microsoft as It Nears a Crossroad)的評論文章稱，雖然微軟已經宣佈了CEO鮑爾默的退休計劃，但在確定繼任者的過程中，仍要面臨很多問題。

以下為文章全文：

早有計劃

微軟周五宣佈的CEO繼任計劃並沒有完全遵循正統的學院派模式——至少在外人看來的確如此。

但知情人士透露，史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)和微軟董事會很久以前就開始考慮他的退休問題。不過，鑒於鮑爾默獨特的個性、董事會的遲疑不決以及公司最近的品和財務問題，為微軟尋找新CEO不會像商學院的案例研究那樣按部就班。

“沒有明顯的候選人。”專門研究過電腦軟體行業戰略的麻省理工學院商業與工程教授邁克爾·庫蘇馬諾(Michael Cusumano)，“過去十幾年來，所有最有可能的人選都已經離職了。我覺得他們也不太可能重返微軟。所周知，微軟內部有很多實力強大的集團，所以無論是誰來執掌帥印，都將十分困難。”

CEO繼任計劃對很多公司來都是十分微妙的問題，微軟尤其如此。鮑爾默自1980年以來便一直擔任高管，2000年開始出任CEO，而他的老朋友、微軟聯合創始人比爾·蓋茲(Bill Gates)仍在擔任董事長。

“鮑爾默其實相當於公司的創始人之一，他這樣的人離開公司就像是面臨一場生死抉擇，所以很難遵循常規流程。”哈佛商學院教授約瑟夫·鮑爾(Joseph Bower)，“這需要CEO與董事會之間擁有非常成熟的關係。”

業內人士立刻開始猜測哪些內部或外部高管——甚至包括科技行業之外的人——可能會成為鮑爾默的接班人。最終的人選將對微軟生深遠的影響，決定這家軟件巨頭能否成功適應科技行業的未來趨勢，融入移動計算和雲計算潮流。

但至少目前看來，人選還遠未確定。

人選未定

即使鮑爾默曾經透露，他會在自己最小的孩子上大學后退休——現在還有兩年多時間——“我認為，人們還是覺得鮑爾默可能會死在這個位置上。”庫蘇馬諾。

制定繼任計劃是董事會的主要職責之一，但根據斯坦福大學公司洛克治理中心和獵頭公司Heidrick & Struggles 2010年進行的一次調查，只有一半的公司董事會主動推薦過高管人選。各大企業董事會平均每年只在繼任計划上花費2小時時間。

[NT:PAGE=$]“當你公司裏有蓋茲和鮑爾默這樣具有鮮明個性的領導者時，董事會是先行一步，還是做好看門人？”參與該調查的斯坦福大學商學院公司治理研究主任大衛·拉克爾(David Larcker)。

知情人士表示，盡管外人似乎並不了解，但微軟董事會早就開始為這一過渡做規劃。相關討論早已進行了十年之久，並在2010年得以加強。幾個月前，鮑爾默對董事會表示，是時候啟動正式的繼任程序了。他還在本周三向董事會表示，自己將會宣佈退休計劃。

鮑爾默和董事會已經就下一任CEO所應具備的特質進行過溝通，而且還評估過有可能成為候選人的內部和外部高管。過去18至24個月，鮑爾默親自會見了多位外部高管，包括一些曾經帶領大型企業轉型的非科技行業高管。

“與當年瀕臨境的IBM不同，微軟無需因為沒有繼任計劃而驚慌，因為他們不必非要等待一個郭士納(Lou Gerstner)那種風格的人來拯救公司。”耶魯管理學院CEO領導力項目負責人傑弗裏·索尼菲爾德(Jeffery Sonnenfeld)，“鮑爾默在任期內表現不錯，財務業績也很好。”

候選多

即便如此，微軟分析師還是認為，鮑爾默強硬的個性和領導風格已經將原本有可能接任他的副手“趕盡殺絕”。

“鮑爾默很強硬，我覺得其他人很難在他的手下真正成長，並獲得令人矚目的職責。”庫蘇馬諾。

例如，Windows部門主管史蒂文·辛諾夫斯基(Steven Sinofsky)在與鮑爾默等人的矛盾加大后，已於去年離開了公司。本周有報導稱，他已經加盟了風險投資公司安德森-霍洛維茨基金(Andreessen Horowitz)。知情人士稱，他不太可能重返微軟。

但分析師認為，其他微軟高管卻有可能返回這家軟件巨頭，包括VMware CEO保羅·馬瑞茨(Paul Maritz)、諾基亞CEO史蒂芬·埃洛普(Stephen Elop)、Juniper Network CEO凱文·約翰遜(Kevin Johnson)、蓋茲基金會CEO傑夫·萊克斯(Jeff Raikes)、微軟和通用汽車前CFO克里斯·裏德爾(Chris Liddell)。

有望繼任鮑爾默的微軟內部高管包括Skype前主管、現任商業開發和戰略執行副總裁的托尼·貝茨(Tony Bates)和微軟雲計算機企業執行副總裁薩特亞·納德拉(Satya Nadella)。

[NT:PAGE=$]另外，其他可能的外部候選人還包括Facebook COO雪莉·桑德伯格(Sheryl Sandberg)、Netflix CEO裏德·哈斯汀斯(Reed Hastings)、蘋果公司iOS部門前負責人斯科特·福斯特爾(Scott Forstall)以及T-Mobile CEO約翰·萊基立(John Legere)。

分析師表示，新CEO必須要熟悉移動等新興消費技術，而且能與微軟工程師展開技術溝通，還要擁有帶領大公司轉型的經驗。

“鮑爾默可能已經意識到，確實是時候引入一些真正了解當今這個世界的人了，而不能再一味眼於微軟自己的PC和筆記本世界。”庫蘇馬諾。(樵夫)