亞馬遜CEO拿什麼重塑華盛頓郵報：公開信有暗示

。貝索斯將成為《華盛頓郵報》唯一的主人，結束格雷厄姆家族對這份報紙長達80年的控制。作為美國最具影響力的媒體之一，《華盛頓郵報》突然易主，令業內人士愕然。分析人士認為，貝索斯是《華盛頓郵報》的理想老闆，因為他富有、點子多。貝索斯，這名眼光獨到的科技夢想家將如何重塑陷入困境的《華盛頓郵報》？當傳統媒體遇上互聯網思維，會碰撞出怎樣的火花？

科技指引下“涅槃重生”？

8月5日，在華盛頓市區的公司總部的一場擁擠的員工會議上，華盛頓郵報公司董事長兼首席執行官唐納德·格雷厄姆和其侄女、《華盛頓郵報》出版人凱瑟琳·韋茅斯爆出了出售報紙的消息。

氣氛突然肅靜下來。格雷厄姆和韋茅斯輪流宣讀聲明、回答問題時，幾位老員工哭了起來。“報社的每個人都知道唐納德和凱瑟琳有多愛這份報紙，這個決定對他們而言有多麼艱難，”大衛·伊格內修斯，一位在《華盛頓郵報》工作多年的專欄作家在社交網站Twitter上說。

此次交易內容，除《華盛頓郵報》(以及報紙網站washingtonpost.com )外，還包括其他一些小型媒體，如《快報》(theExpress new spaper)，《都柏林公報》(theG azetteN ew spapers)等。這次交易不包括華盛頓郵報公司旗下的Slate網絡雜誌和《外交事務》雜誌，也和集團公司旗下的電視、地、教育和出版業務無關。

對《華盛頓郵報》來說，此次易主是否代表了一生機？“此次收購可謂舊媒體和新財富的‘聯姻’，可能是傳統紙媒與新興媒體結合的大好機會，《華盛頓郵報》的未來整體是樂觀的。”倫敦城市大學新聞學教授羅伊·格林斯萊德在接受南都記者採訪時說。

美國喬治華盛頓大學媒體與公共事務學名譽退休教授克里斯多佛·斯特林也認為，新的老闆有望給《華盛頓郵報》帶來生機，在科技的指引下獲得重生。“從貝索斯在亞馬遜的表現來看，從新聞業角度看，他也許是個理想的老闆。所周知，他成功把亞馬遜打造成一個低利潤、成長型公司。如果他將同樣理念運用到《華盛頓郵報》的運營中去，無論用於商業與否，這都會是世界上的一例卓越典範。”

是商業交易，更是文化宣言？

《華盛頓郵報》創立於1877年，距今已有136年曆史，現在已經發展成一個包括媒體和教育在內的上市公司——— 華盛頓郵報公司。(接下頁)

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《華盛頓郵報》擁有傲人的新聞報導業績。1972年，該報兩名年輕記者通過揭露水門事件並迫使美國總統理查德·尼克鬆辭職，成為廣為人知的調查性新聞報導經典案例，《華盛頓郵報》也因此獲得了國際威望。

然而，互聯網的興起，從印刷出版到數字技術的劃時代巨變為傳統新聞機構帶來一輪大規模的競爭。近年來隨傳統媒體逐步讓位於新興媒體，網絡媒體大行其道，《華盛頓郵報》這樣的老牌大報也愈發步履艱難。該報自2008年以來一直處於財政赤字狀態，其設在美國國內的多家辦事機構也遭關閉。

很多人不禁會問，身為億萬富豪兼亞馬遜CEO的貝索斯，究竟從這家136年的老報身上看到了什麼別人沒有看到的東西？貝索斯的投資目的是什麼？為一腔新聞情懷，為在混亂的報業交易中“玩一票”，還是為了探索數字媒體的新路？

他本人對此守口如瓶，各種猜測亦紛紛浮上水面，就連《華盛頓郵報》自己也無法確定。

“我認為，貝索斯並不是為了短期的盈利目標。《華盛頓郵報》的盈利已連續七年呈下跌趨勢，營業利潤也從2005年的1 .254億美元降到了2012年的5370萬美元。紙質前景灰暗，像貝索斯這樣的新媒體企業家必定深知這一點。”斯特林說。

關於貝索斯的收購動機，格林斯萊德認為，還有一點不能忽視，那就是公共服務。“有些有錢人認為新聞業仍對社會有益，擔心傳統媒體就此終結。《華盛頓郵報》被收購，與其說是商業交易，倒不如說是文化宣言。”

貝索斯拿什麼重塑老報？

在這場收購交易中被反復強調的問題是，貝索斯是以個人名義購買《華盛頓郵報》，與亞馬遜公司無關。然而，關於該報與亞馬遜在未來是否會生顛覆性的創新合作，難免引得人們諸多猜想。

雖然貝索斯拒接受採訪要求，但事實上，他已經在發給員工的公開信中透露，他感覺“需要創造，因此必須要嘗試”。他還承諾：“《華盛頓郵報》今后幾年顯然要改變。”(接下頁)

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但真正令人關注的是，他將展開哪些“嘗試”？

英國《衛報》稱，在其中倒是可以發現一些蛛絲馬跡。貝索斯暗示了兩點：其一，貝索斯揭示了互聯網如何改變新聞業務的几乎每個元素，包括“啟用新類型的競爭”。在某些這類競爭中，新聞採集成本很少或者就沒有採集成本。

其二，貝索斯承諾將遵循《華盛頓郵報》傳統。貝索斯能夠不計代價遵循新聞報導，本身是非常有勇氣的。

雖然貝索斯在公開信中坦承，他沒有任何報業工作經驗。但恰恰是這種“外行”的形象，令很多人感到振奮。所周知，在他的帶領下，亞馬遜通過Kindle移動設備顛覆了圖書出版業和報業的發展模式。美國《大西洋月刊》分析，雖然《華盛頓郵報》將獨立於亞馬遜之外運營，但貝索斯無疑還是會將多年以來積累的經驗應用到報紙領域。

紙媒的“輓歌”真的唱響了？

就在《華盛頓郵報》被收購的消息傳出前三天，紐約時報集團宣佈將旗下的《波士頓環球報》以7000萬美元的價格出售給美國職業棒球隊波士頓紅襪隊的大老闆約翰·亨利。兩份百年老報先后易主，網上一片唏噓。

盡管傳統媒體行業併購火熱，但對於這一“夕陽業”的前景，外界仍存有爭議。

美聯社援引出版行業諮詢機構Out-sell分析師多科特的話稱，貝索斯的報價相當慷慨，更多是出於“道義”上的考慮。但格林斯萊德認為，貝索斯不是慈善家。

實際上，在過去的兩年時間裏，股神巴菲特已經連續收購了至少30份日報。巴菲特認為美國社會(特別是社區)需要一份好的報紙。(接下頁)

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“這意味三種可能，第一，巴菲特這樣的投資者看重的已經不是紙媒眼前的經濟利益，而是它的某種社會價值；第二，他們試圖作為一項公共資的擁有者來發揮更重要的作用；第三，紙媒通過跟互聯網的融合，長期看來還是能為投資者帶來回報。”斯特林說。

紙媒的支持者祈禱這是一次鍍金時代的主要受益人對公共知識建設的重新投資。通觀此次跨界“聯姻”，期待貝索斯這位科技精英會給《華盛頓郵報》帶來華麗的轉身。

大事記

1877年《華盛頓郵報》開始正式出版，當時發行量只有一萬份。

1889年 斯蒂爾森·哈金斯將《華盛頓郵報》出售給前郵政大臣弗蘭克·哈頓和前俄亥俄州民主黨議員比利亞·威爾金斯。

1905年 哈頓和威爾金斯相繼去世后，《辛辛那提探詢者報》的老闆約翰·R·麥克林收購《華盛頓郵報》。

1933年 美聯儲前任主席尤金·邁耶在破拍賣會上買下了《華盛頓郵報》。

1946年 邁耶的女婿菲利普·格雷厄姆繼承了《華盛頓郵報》。

1963年 菲利普·格雷厄姆去世，報紙的控制權轉到了他的妻子凱瑟琳·格雷厄姆手上。

1971年 凱瑟琳·格雷厄姆帶領華盛頓郵報公司公開上市。

1979年 凱瑟琳的兒子唐納德·格雷厄姆繼任《華盛頓郵報》出版人。

2008年 凱瑟琳·格雷厄姆的孫女凱瑟琳·韋茅斯出任《華盛頓郵報》的出版人。

2013年 亞馬遜公司創始人貝索斯以2.5億美元現金收購《華盛頓郵報》。

本版采寫：南都記者 胡超平