IBM組建聯盟挑戰英特爾：用Power對抗x86

導語：《華爾街日報》網絡版今天發表題為《IBM組建聯盟挑戰英特爾(IBM Gets Allies to Chip Away at Intel)》的文章稱，IBM已與谷歌和英偉達等公司組建OpenPower聯盟，共同推進Power架構技術的發展，在伺服器、網絡和存儲設備領域向英特爾發起挑戰。

以下是文章全文：

IBM已召集谷歌和英偉達等高科技公司，聯合起來發展其晶片技術，將該公司的晶片業務拓展到更廣泛的應用領域。

IBM與谷歌、英偉達等組建聯盟

據悉，IBM和谷歌等公司將於美國當地時間周二宣佈組建聯盟。結盟后成員公司將獲得IBM微處理器的設計授權。IBM的微處理器設計基於一種被稱為Power的技術架構，該架構下的品目前僅在IBM自己的伺服器系統中可見。參與結盟的某公司表示，獲得IBM的授權后，它們可以在晶片設計中使用IBM設計的電路，與聯盟其它成員一起開發相關品，如伺服器、網絡和存儲設備等。

這個被稱為OpenPower聯盟(OpenPower Consortium)的初始成員還包括硅谷晶片製造商英偉達、以色列網絡技術的製造商Mellanox Technologies以及台灣伺服器供應商泰安電腦(神基科技旗下子公司)等。

OpenPower聯盟的組建被視為是對英特爾x86晶片設計這一關鍵堡壘的挑戰。x86架構是英特爾及其競爭對手AMD採用的晶片設計架構，目前被廣泛應用於個人電腦和伺服器處理器中，處於對壟斷地位。市場研究機構IDC估計，2012年採用x86架構伺服器的出貨量佔據了伺服器總出貨量的98%，營收則為伺服器總體營收的70%。

IBM來自Power伺服器的收入下滑

IBM在伺服器業務上正面臨一系列挑戰。該公司上月宣佈，今年第二季度來自Power系統伺服器的收入同比下降了25%(未透露具體收入金額)。

IDC分析師馬修·伊斯特伍德(Matthew Eastwood)稱，2012年高端伺服器市場值為92億美元，同比下滑19%。其中，IBM基於Power架構的伺服器正面臨來自x86架構伺服器的激烈競爭。IBM在高端伺服器市場佔有最大的份額，但IDC估計，該公司2012年來自這一塊的收入只有51億美元，同比降幅高達10%。

IBM副總裁布拉德利·麥克克雷蒂(Bradley McCredie)稱，通過授權硬件和相關的軟件技術，IBM希望從Power架構晶片中獲取更多收入，吸引Web 2.0時代的新用戶大量採購Power伺服器。

他表示：“我們當然想構建更廣闊的生態系統，這正是我們手組建OpenPower聯盟的原因。”他表示，OpenPower聯盟的合作將從Power8開始。IBM將在本月的一個技術會議上宣佈Power家族的新成員Power8。

IBM欲效法ARM打造Power生態系統

此前，IBM已向多種應用開放了其Power架構的部分技術，但在伺服器這一塊一直保持封閉策略。這次，通過OpenPower聯盟，IBM將在伺服器領域效法ARM在智能手機和平板電腦領域採取的戰術。目前，ARM陣營的廠商也想鍥入伺服器市場，它們主打的賣點是低功耗和節省空間，與ARM架構在移動設備端的優勢一脈相承。

鑒於目前的互聯網廠商主要從英特爾和AMD處採購x86架構伺服器，IBM的Power架構想在這一市場異軍突起並非易事。但是，谷歌的全力支持或許會改變這一狀況。谷歌是x86架構伺服器的消耗大戶，不過該公司的x86伺服器是通過自主設計和組裝，並不是從外部廠商那裏採購。

谷歌拒就此做過多評論，但不排除使用Power系統伺服器的可能。谷歌一位發言人稱：“OpenPower聯盟有潛力將Power架構打造成互聯網公司可行的選擇。”她表示谷歌相信“開放”的力量，並對OpenPower聯盟即將帶來的創新表示期待。

OpenPower聯盟成員各有想法

OpenPower聯盟的其它參與者則抱有其它的動機。以英偉達為例，它希望IBM能夠助其推廣該公司的圖形晶片，這些圖形晶片用於Power架構伺服器中，可加速某些作業的進行。英偉達總經理薩米特·古普塔(Sumit Gupta)稱：“IBM對企業計算有很深的理解，在該市場擁有最好的銷售團隊。”

聯盟成員之一的泰安則表示，包括亞馬遜、騰訊在內很多互聯網公司都是其客戶。泰安總經理阿爾伯特·穆(Albert Mu)稱，Power相較x86有一些技術優勢，但IBM要保持技術進步需要不菲的投入，因為Power系統當前的市場十分小。

穆認為，購買伺服器的廠商“現在沒有選擇——看起來英特爾完全壟斷了這個市場。這阻礙了伺服器市場的創新，進一步阻礙了該市場的成長。”

英特爾一位發言人拒就此置評。AMD副總裁安德魯·菲爾德曼(Andrew Feldman)稱，Power聯盟採取的方式是效仿ARM，為特定客戶量身定製品。此前，AMD已宣佈開始銷售基於ARM處理器的晶片，不再局限於x86架構。

菲爾德曼認為：“IBM正在以實際行動證明，挑戰英特爾的方法是客戶定製。我對此表示讚賞。”(朱飛)