首例基因篩查試管嬰兒誕生：定製嬰兒或將出現

新浪科技訊 北京時間7月24日消息，一位名叫康納·列維(Connor Levy)的健康男嬰於5月18日在美國賓夕法尼亞州誕生。據英國媒體報導，該嬰兒的父母將接受體外受精的胚胎細胞寄給了牛津大學的醫學專家，后者對細胞進行了基因篩查，以查看是否存在染色體異常或缺失。根據篩查結果，美國的醫生將染色體正常的胚胎移入母親的子宮中，這名男嬰因而誕生。

對於無數無法通過自然生育，又夢想擁有孩子的夫婦來說，康納·列維的誕生是一個好的消息。這是第一例在嬰兒出生之前，通過新一代測序技術(NGS)篩查出具有基因缺陷的胚胎，然后再移入子宮的試管嬰兒。這項技術的初衷，是盡可能地減少懷孕失敗的概率——在試管嬰兒中懷孕失敗依然是一大問題。然而，該技術也引發了有關“定製嬰兒”的進一步探討。

康納的出生，證明了胚胎的基因組在移入子宮前可以進行全面的篩查，而這也讓人想起電影《千鈞一髮》(Gattaca)中的情節：父母可以為自己的孩子選擇想要的遺傳特徵。這是一個令人不安的未來，但我們還沒到達那個地步。在真正的基因工程胚胎出來之前——而不是僅僅是挑選胚胎——所謂的“定製嬰兒”還只存在於科幻小說中。

正如這項研究所指出的，試管嬰兒只能為人們提供很有限的機會，來選擇想要的遺傳特徵。每一次人工受精只能生為數不多的幾個胚胎，其全都攜帶父母的基因。基因篩查十分昂貴，而且我們對人類基因組的了解還很不完全，並不能預測生的嬰兒會是什麼樣子。考慮到這些，我們可以確定，利用試管嬰兒技術來挑選胚胎的夫婦，都是具有合理的醫學原因。至少目前的情況是如此。

一旦基因篩查——特別是全基因組的篩查——成為合法手段，有證據顯示，有些夫婦將可能用其來尋求“定製嬰兒”。在美國已經有性別選擇的記錄，而一些身有殘疾的父母選擇讓孩子也擁有自己的殘疾。當技術變得越來越便捷，成本越來越低的時候，基因篩查——甚至是基因療法——將使成功懷孕的概率大大提高，使帶有先天缺陷的嬰兒越來越少。這些都是值得稱讚的，符合人道主義精神的目標。但事情也有可能在某些方面走得過遠，我們必須對技術的發展及其帶來的后果有充分的考慮。(任天)