經濟學人：逆滴經濟學

新浪財經訊 北京時間2月15日下午消息，據《經濟學人》報導，在2月12日所做國情咨文演講中，奧巴馬尋求從收入底端解決問題，他提出將聯邦最低工資上調24%，白宮稱1500萬低收入勞動者將受益。

長期以來一直將收入不平等列為其第二任期內有待解決的問題，他已經通過廢除最高收入者享受的減稅政策從收入頂端入手解決了該問題。

以國際標準來看，美國最低收入一直很低，僅僅占到2011年中位收入的38%，接近經合組織成員國中的底端。美國國會僅僅偶爾上調最低收入水平，期間通脹通常會將薪資漲幅蠶食殆盡。

美國上次調高最低工資是在2009年，目前時薪仍為7.25美元。此后實際薪資已經跌至1998年的水平。據自由派研究機構經濟政策學會數據，目前有20個州的最低工資高於聯邦最低工資，而2010年為15州。

奧巴馬的提議將使名義最低工資在2015年提高至每小時9美元，以實際價格計算，這也不過重返1979年的水平，盡管相對於中位薪資的比重仍低於很多發達國家。之后，其將計入通脹。奧巴馬還計劃20余年來首次提高接受小費的勞動者的最低工資。

該提議引發了意料之中的回應：勞工和自由派組織稱這將減少貧困提高低收入勞動者的購買力，而企業界和共和黨人稱這將使減少低技能工作崗位。

但經濟后果很難預料。經濟學家歷史上通常認為最低工資政策扭曲市場價格設定機制，並會減少受薪資上調影響的勞動者的工作機會。但這一假設受到了越來越多的研究機構的質疑。英國於1999年首次推行最低工資政策，這沒有對就業生可見影響。

在美國，Arindrajit Dube、William Lester和Michael Reich將上調最低工資的郡縣與鄰近州未做改動的郡縣進行了比較，沒有發現對就業生負面影響，這一研究結果為白宮引用。其理論是，提高薪資減少了高成本的人員流動，削弱了裁員動機。

一些最低工資政策的支持者進一步指出，提高最低工資通過將收入轉移至更願意消費的人群手中而會有利於就業。例如經濟政策學會去年稱，將最低工資上調至每小時9.80美元能夠創造10個就業機會。

但對最低工資政策進行長期研究並持有批評態度的David Neumark和William Wascher仍認為：上調最低工資的代價是部分低技能勞動者將失業。Neumark提別駁斥了更高最低工資能夠提振經濟的觀點，而這也不是白宮的態度。

對奧巴馬來說，這或無關緊要。他在演講中提到了很多刺激經濟增長和提高窮人收入的更有效的措施，從加大基礎設施建設到早期兒童教育。然而不像最低工資，這將讓本就沒錢的政府進一步破費。(俊逸)