經濟學人：北歐模式將成為世界各國效仿典範

根據《經濟學人》新一期的封面報導介紹從經濟競爭力到社會福利再到民眾幸福感北歐國家已經排在世界首位。文章認為北歐發展模式將在未來數年成為世界各國效仿的典范尤其是為那些深受債務困擾的西方國家提供了改革范本。

做北歐人是個不錯的選擇

談到改革小國總是在這方面起到表率作用。例如上世紀80年代由於英國首相撒切爾夫人的領導以及私有化的實行英國成為了世界領頭羊。再比如新加坡雖然該國的國土面積非常小但是一直以來都是許多改革者的模仿對象。現在北歐國家也即將扮演類似角色其發展模式將成為世界各國學習和效仿的超級典范。

這里談到的北歐國家主要指瑞典、丹麥、挪威和芬蘭。文章稱如果下輩子投胎還是個普通人的話那么在北歐國家生活就是個不錯的選擇。無論是從經濟競爭力到社會福利還是幸福感北歐國家都是名列前茅。而且北歐也沒有出現東歐國家的債務危機問題以及美國財富嚴重不均的現象。

北歐國家能夠成為學習典范的原因大致可歸結為兩方面。其一北歐國家在上世紀90年代成功化解了債務危機問題這是非常幸運的;其二北歐國家為世界其他國家提供了一份政府部門的改革藍圖。特別是對於那些背負沉重債務的西方政府來說可以從中了解如何讓政府各部門積極有效的進行運轉。

北歐國家的成功改革

在上世紀70年代到80年代期間北歐國家實行的是“量入為出”財政措施。然而到了1993年瑞典政府的財政支出已經達到GDP總量的67％。而且高收入人群甚至要將全部收入用來繳稅。即便如此瑞典還是從1970年時的世界第四大富裕國家跌落至第14名。由此可見“量入為出”的政策並不合適。

此后北歐國家開始實行改革措施。瑞典政府將企業所得稅降至22％遠遠低於美國企業稅率。同時瑞典還關注收支平衡。當美國政府和國會對福利改革爭論不休時瑞典政府已經對養老金制度進行了改革。現在瑞典政府的預算赤字只占本國GDP的0.3％而美國的預算赤字占到7％。

在社會事業項目方面北歐國家同樣本著務實原則。只要這些項目能夠正常運轉任何組織機構或個人都可以經營或資助。在丹麥和挪威政府允許民營企業經營公立醫院;瑞典實行的教育制度允許私立學校與公立學校展開競爭;在丹麥也實行類似的教育體制。

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西方政府一直倡導政治透明化並要求促進科技發展。但是北歐國家的政府在這方面更加有發言權。這些國家的學校和醫院都要通過考核進行衡量;瑞典民眾可以有權查閱政府官方記錄如果哪位官員不是騎自行車而是乘坐政府的豪華轎車那么他就會受到人們的非議;北歐國家的政府還利用網絡電話和網絡播放器進行電子辦公方便民眾生活。

北歐還堅定的推行自由貿易政策即使是本國的品牌企業也不實行任何干預措施。瑞典政府允許薩博汽車公司宣布破產也允許沃爾沃公司被收購。此外北歐還試圖消除資本主義制度下更深層次的不利影響。例如丹麥政府建立了一套“彈性保障”體系。這套體系不僅讓公司解雇員工變得更加簡便而且會為失業者提供生活保障和就業培訓。

北歐模式並非十全十美

然而北歐的改革模式也並非完美無瑕。北歐國家的政府開支占GDP的比例仍舊過高這種情況難以持久下去;過高的稅率又促使本國企業移居海外;再加上很多北歐民眾特別是移民人群依靠福利生活而政府也沒有對福利發放情況進行調查迫使政府不得不消減開支。

盡管如此北歐還是值得很多國家學習。北歐國家提供給人們的主要經驗在於這種模式的實用性而非意識形態。政府的支援率高低也是在於能否高效運轉。由於擁有良好的教育資源和免費的醫療保障瑞典民眾在繳稅時或許比美國人更加心甘情愿。因此北歐模式將在未來數年成為世界各國學習和研究的典范。