官司抑鬱纏身 網上羅賓漢RSS創始人 臨審上吊身亡

有「網上羅賓漢」之稱的網絡奇才斯沃茨，上周五 (11日) 在美國紐約布魯克林寓所上吊自殺身亡，終年僅 26 歲。提倡網上資訊自由分享的斯沃茨，被控透過麻省理工學院 (MIT) 的電腦系統盜取近 500 萬份學術文章和文件，案件即將於下月開審。其家人指責麻省理工和聯邦檢察官逼死斯沃茨。

《星島日報》報導，斯沃茨 (Aaron Swartz) 是網絡新世代十分知名的活躍分子，他被譽為「電腦神童」，年僅 14 歲便開始參與 RSS 1.0 (Really Simple Syndication) 規格創作，令網民可以更新網誌、新聞標題及其他網絡內容，在程式設計圈極富盛名。他也是美國社群新聞網站 Reddit 創辦人之一。 

2011 年夏天，斯沃茨被控非法入侵麻省理工學院的網絡，繼而進入期刊數據庫 JSTOR ，下載超過 480 萬篇學術期刊與文件到自己的筆記本電腦，遭到聯邦政府起訴電訊欺詐、電腦詐騙、非法獲取訊息等 13 項罪名。 JSTOR 在全球極負盛名，訂購其服務費用高昂。

這宗案件定於下月開審，斯沃茨否認全部控罪，獲准保釋候審。一旦罪名成立，他最高面臨 35 年監禁，以及罰款 100 萬美元。

在案件正式開審前數星期，他被人發現在布魯克林家中自縊身亡。警方在現場沒有發現遺書，但研判應該是自殺。暫時未悉他自殺是否和這宗官司有關。斯沃茨也曾經表示，自己深受抑鬱症之苦。

斯沃茨的親友指責檢察官和麻省理工學院逼死他。家人發表的聲明說：「欺沃茨之死不只是個人悲劇。這是刑事司法制度充斥恐嚇威脅和檢控濫權造成的結果。麻省檢察部門和麻省理工學院所作的決定，導致他自殺。」

斯沃茨有「網上羅賓漢」之稱，他在 2009 年 10 月，下載了近 2000 萬頁庭審文件，並將其免費上傳到網上。此舉引起聯邦調查局 (FBI) 的關注，隨之展開調查，把他列入黑客黑名單，不過，當時沒有提出任何控告。

當時和斯沃茨一同下載庭審文件的網絡高手馬拉姆德認為，斯沃茨是「互聯網時代最具天份的程式員之一」。

斯沃茨一直強烈擁護訊息的自由傳播，於 2008 年推出「游擊隊自由進入宣言」 (Guerrilla Open Access Manifesto) 。該宣言稱，不論訊息儲存在何處，他們都將義不容辭地獲取訊息，並建立備份，和全世界分享。宣言稱：「資訊便是權力。」

斯沃茲也是互聯網組織「求進會」 (Demand Progress) 的創辦人。該組織曾發起運動，成功阻止美國國會推動一項「制止網上盜版法」的法案立法。

該法案會賦予政府更大權力去審查網上資訊，它最終在公眾壓力下撤回。