紐約時報：對北韓感興趣？Google執行董事長Schmidt展開私人訪問

美國前新墨西哥州州長Bill Richardson，周一率領私人訪問團訪問北韓，訪問團成員包括Google(GOOG-US)執行董事長Eric Schmidt等人，由於北韓對網路存在敵意，此次行程出現爭議。

事實上，Richardson走訪北韓多次，他將四天行程稱為私人人道訪問，並表示會試圖和Kenneth Bae見面。今年44歲的Kenneth Bae，是韓裔美國公民，11月初以觀光客名義進入北韓，「之後被指控從事敵對活動」，遭到拘留。

Richardson登上從北京飛平壤的班機前，他指出：「他居住在華盛頓州的兒子告訴我，希望我能帶回他的父親，此行我們能不能做到這點，我不是那麼確定。」

北韓中央通訊社發出短短一行新聞稿，證實美國訪問團抵達平壤，稱此為「Google代表團」。

Richardson表示，代表團預計拜會北韓政壇、商界和軍事領袖，也會拜訪幾所大學。

為何Schmidt也參與其中，Schmidt和Google均保持沉默，美國國務院稱此行毫無意義。Richardson周一說，Schmidt「對北韓的一些經濟問題感興趣，對社交媒體感興趣」，並未透露更多細節。Schmidt是網絡連線和開放的堅定支持者。

除極少數菁英之外，北韓社會大眾無法接觸網路。在新領導人金正恩統治下，北韓一方面重視科學與技術，另方面高度提防外界資訊滲入這個孤立的國家，北韓將外界資訊視為極權統治一大潛在威脅。(接下頁)

儘管北韓和美國在核子武器和飛彈計畫上陷入僵局，且北韓一再將美國外交政策扣上「帝國主義」的帽子，但北韓還是很歡迎美國要人走訪平壤，認為這體現了尊重北韓領導人。北韓還特地設立博物館，陳列外國達官貴人贈送給北韓領導人的禮物。

華盛頓從未和北韓建立外交關係，因為韓戰是簽署停戰協議，嚴格講兩國仍處於敵對狀態。

Richardson此行對華盛頓來說格外敏感。過去幾周，華盛頓一直在努力說服國際社會，支持懲罰北韓上月發射長程火箭。美國譴責北韓，批評北韓違反了聯合國安理會禁止北韓進行洲際彈道飛彈技術測試的決議。

北韓在釋放被扣留美國公民前，經常會要求美國要人訪問北韓，譬如前美國總統卡特(Jimmy Carter)和柯林頓(Bill Clinton)。Richardson曾出任美國駐聯合國大使，曾在1996年赴平壤談判釋放Evan Hunziker。Hunziker當年游泳跨越鴨綠江，遭北韓指控犯間諜罪，三個月後釋放。