美投30億美元研究人類大腦

項目可媲美人類基因工程 投入出比高可拉動經濟

本報洛杉磯今日電 (駐美記者 徐東海) 美國總統奧巴馬2日宣佈一系列重大研究項目，包括從2014年開始投入1億美元研究和繪製人類大腦活動圖譜。這項關於大腦的最新研究被業界認為可以同人類基因工程相媲美，將引發另一場醫學革命。該項目總投入將超過30億美元，耗費長達十年時間，預計將為美國帶來巨大收益。

據《紐約時報》報導，美國政府一名高級科學家將研究大腦同人類基因工程相提並論，這項研究旨在解決迄今看來几乎無法解決的問題：為人類大腦行動線路做記錄並製圖，顯示“百萬大腦細胞是如何互動的。”從科學研究角度看，如果有一天大腦的神經活動能夠如地圖一樣清晰，與大腦相關的一些頑症將不再無解——諸如阿爾茨海默病、帕金森症、自閉症等將能夠得到有效的治療。

參與該項目的政府機構包括：美國國家衛生研究院、美國國防先進研究項目機構和全國科學基金會。美國國家衛生研究院的一個被官方稱為“夢之隊”的團隊主導這項研究，該小組由洛克菲勒大學的巴格曼和斯坦福大學的紐瑟姆博士領導。該團隊負責即將出台的計劃、時間框架、具體目標和對未來預算的估計。進入這個領域研究的科學家將該研究稱為“大腦活動圖”項目，正式名稱為“利用創新性神經技術的大腦研究”。

在美國政府大力削減赤字的背景下，奧巴馬政府依然堅定地支持這一大手筆投資有充足的理由，其中最能打動國會的一條便是這一計划出色的投入出比和對經濟的拉動。

奧巴馬曾在今年連任后的國情咨文演說中以人類基因組圖譜計劃為例，說明政府應該如何對最好的想法進行投資。“我們對繪製人類基因組圖譜的每1美元投資，都獲得了140美元的回報。”始於1990年的人類基因組計劃累計耗資38億美元，目的是繪製完整的人類基因組圖圖譜，它在2003年4月提前實現。美國聯邦政府一項分析該計劃的研究指出，到2010年它已獲得8000億美元的驚人收益。