歐巴馬宣佈斥資1億美元 揭人腦未解之謎

美國總統歐巴馬2日宣佈一項重大計劃，將從2014財年的政府預算中拿出1億美元，用於進行一項旨在揭開人類大腦未解之謎的研究計劃，希望找出治療阿爾茨海默氏症(又叫老年癡呆症)等與大腦有關疾病的方法。

科學家們將此項研究稱為「大腦活動圖」項目，官方正式名稱為「運用先進創新型神經技術的大腦研究」計劃。美國國家衛生研究院、國防高級研究計劃局及國家科學基金會將參與研究。其中國家衛生研究院的一個被稱為「夢之隊」的工作小組將負責具體計劃、細節目標及成本估算等的制定。

中新網報導，白宮2日稱，此計劃將利用新技術解析腦細胞及神經的運作，了解腦部神秘一面，目的是幫助研究人員找到治療、治愈甚至預防老年癡呆、癲癇和創傷性腦損傷等腦部疾病的新方法。有分析稱，該項目也可能對倫理、法律、社會等問題提供一些認知突破。

歐巴馬當天在白宮宣佈這項計劃時說：作為人類，我們能夠確定光年遠的星系，研究小於一個原子的顆粒，但我們仍然沒有解開介於我們耳朵之間的 3 磅重的物質的秘密。因此，我們仍然無法治愈像老年癡呆症、自閉症之類的疾病，或者能從中風中完全康復。

「那裏有一個巨大的謎等待被揭開。」歐巴馬說，大腦研究計劃將會有助於科學家們獲得腦部活動的動態圖，並更好地理解我們如何思考、學習和記憶。

歐巴馬告訴與會科學家，這項計劃能夠創造就業機會，並可能改善全球數十億人的生活。他還警告美國不要錯過良機，否則下一個能夠創造就業機會的新發現就可能出現在中國、印度或德國。

歐巴馬提及，當初政府對電腦晶片、網際網路和GPS技術的投資改變了我們的生活，谷歌的創始人早期也得到了美國國家科學基金會的支援。他還將「大腦活動圖」項目與當年繪製人類基因組圖譜作比，並稱當年「用於繪製人類基因組圖譜的每1美元的投資，都獲得了140美元的回報。」

科學家們也認為這項計劃可以媲美人類基因組計劃，而且所投入的資金將獲得加倍回報，但1億美元的投資金額遠比不上人類基因組計劃，而且這筆預算仍需要獲得國會的批准，目前仍不清楚在赤字和預算問題上陷入僵局的國會兩黨議員對此持何態度。

另據外媒報導，美國並非唯一一個投資進行人腦研究的國家。今年早前，歐盟就將人腦工程作為其未來與新興科技最重要的一部分工作，初期投資了7200萬美元進行研究，目標與美國的人腦圖工程基本相似。