南極發現巨型企鵝骨骼化石站立高度超2米

新浪科技訊 北京時間8月6日消息，據國外媒體報導，古生物學家發現一種生活在3700萬年到4000萬年前的巨型企鵝的骨骼化石。研究人員根據這項最新發現可以得出結論，即所謂的“巨型企鵝(colossus penguin)”比在它之前和之后出現的任何企鵝都更大。

這種企鵝名叫卡氏古冠企鵝，它從嘴巴的頂端到腳趾高達6.63英尺(2.02米)，甚至比現在的帝企鵝還要大。化石是在西摩島發現的，該島是南極半島的一系列島嶼的組成部分。據阿根廷拉普拉塔博物館的卡羅琳納-阿科斯塔-霍斯彼塔徹博士，3700萬年到4000萬年前，這一地區比現在更加溫暖。這個時期是“企鵝的美好時光，當時有10到14種企鵝生活在南極海岸”。 霍斯彼塔徹在今年早些時候發現最完整的巨型企鵝骨骼樣本，不過這些最新發現僅包括一個翅膀的一部分、肱骨、踝骨之間的關節和足骨，即跗跖骨。盡管肱骨不能用來評估一種企鵝的大小和體重，但是跗跖骨可以用來進行這種評估。

長達3.6英寸(9.1厘米)的這塊跗跖骨創下了企鵝種類中的最大紀錄，霍斯彼塔徹因此推斷出卡氏古冠企鵝在站立時，從頭到足尖高5.25英尺(1.6米)，如果它的喙向上伸展，身高則達6.63英尺(2.02米)。這使得它比現有的任何企鵝都要大，體型甚至超過了目前的帝企鵝。骨骼數據還預示，這種巨人企鵝可能體重超過115公斤，比一隻普通帝企鵝的重量重兩倍。巨大的體型也意味它或許可以在水下停留至少40分鐘。研究人員在論文中寫道：“據評估，這些跗跖骨應該屬於迄今為止描述的最大和最重的企鵝。它也許是一種食魚企鵝，為了捕捉獵物，它們的潛水能力特彆強。”(孝文)