全球巧克力將大幅短缺？生產商言之鑿鑿 可可價格持續上揚

生產商預測全球巧克力將大幅短缺。（圖:AFP）

全球最大的巧克力製造商瑞士 Barry Callebaut ，以及 M&M 生產商 Mars Inc.，日前均表達對巧克力即將短缺的嚴重憂慮－也就是說，人們很快就沒巧克力可吃了嗎？倒不見得如此。

《紐約每日新聞報》報導，兩家公司都表明，在可可生產不足下，全球對巧克力的需求，已經超越產量，而且這個趨勢還可能持續。根據《華盛頓郵報》引述公司說法，到 2020 年，巧克力的用量將比產量超出 100 萬公噸，到 2030 年，差距會多達 200 萬公噸。

許多因素共同造成巧克力的供需失衡。西非及巴西都出現了旱災，而哥斯大黎加則傳出疫情，帶來供給面的下挫。在需求面，中國的可可消費近 4 年幾乎增加 1 倍，美商 Hershey 更預測，到 2017 年，中國將成為美國之後的第 2 大巧克力市場，這讓供應更難追上需求。

Barry Callebaut 在年度報告指出，2013-2014 財年，可可的價格仍持續攀升。報告說，雖然可可其實供應稍有剩餘，但看漲的情緒主宰市場，主要是對一些鄰近象牙海岸及迦維的西非國家，在伊波拉疫情的擔憂，以及在 2020 年潛在短缺的預期，和一些金融投機者所共同造成。

不過，這並不代表全球將沒有巧克力可供食用。根據《彭博社》報導，有新的可可菌株將被引進，雖然，這也許會讓未來巧克力的風味和現在稍有差異。

此外，巧克力的短缺預測，證據其實沒有那麼明確。國際可可組熾 (International Cocoa Organization) 發言人 Michael Segal 表示，可可目前供應上的欠缺或剩餘，都還維持在正常水準，而他們也不認為，供需會出現戲劇性的大差別。

Segal 說，目前可可的生產與消費，實際上非常接近，也許是多一點點，或是少一點點，差別微不足道。

現在見到最大的不同可能是價格。據全國糖果協會 (National Confectioners Association) 指出，巧克力的平均零售價，已經從 2009 年的每磅 4.92 美元，到 2014 年，升到每磅 5.93 美元。