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被譽為當代馬克思的、《21世紀資本論》的作者來到了中國,他的皇皇巨著引起了中國人最廣泛的興趣。近三十年來,中國的經濟學家們已經很少像這一次這樣,回到哲學層面來討論經濟學問題了。當然在實際問題上,人們請教皮凱蒂教授最多的還是如何解決中國及全球的不平等問題。
根據世界經濟論壇的報告,全世界最富有8.4%的人口擁有了全球83.3%的財富,而絕對的大多數、68.7%的窮人擁有的財富只佔全球財富的3%。中國的情況也大體一致。不平等 、財富跨階層流動機會的逐步喪失,已經成為引發全球動盪的主要原因。所以WEF將此列為人類在2015年要面對的最重大的危機。
但是,皮凱蒂教授給出的答案似乎並不能讓中國聽眾完全滿意。在中國,皮凱蒂延續了他書中的觀點,簡單來說,稅收可能還是目前平衡富人與窮人之間不平等的比較直接的辦法,再簡單一點說,就是透過向富人、特別是世襲富人(富二、富三們)收重稅,來實現財富分配的再平衡。這種觀點對於奮不顧身邁向富人之路的中國人來說,肯定不會受歡迎,一方面大量diao絲正在準備逆襲,另一方面由於中國獨特的稅收傳統,無論是中國的富人還是窮人事實上對稅都沒有好感。但是,我們同時也注意到,在他的書中其實並沒有把這個問題寫得這樣簡單,在他書的第十四章,他這樣寫道:「稅收不是一個技術性問題。它顯然是一個政治和哲學問題,也許還是所有政治問題中最重要的」。對了!收稅首先要「講政治」!
11月13日,皮凱蒂還沒有離開中國,中國最大的城市上海就出臺了一個最「講政治」的方案,這座中國最富裕的城市重新劃定了普通住宅的標準,其中在內環以內建築面積在140平方以下,或者成交價在450萬元人民幣以內的住宅,將被視作「普通住宅」,在此範圍內將給予稅收、銀行貸款利率方面的優惠。這一政策一舉擊穿了希望用稅收來解決中國式不平等的想法。
根據全國房地產市場數據中心統計的2014年10月份數據,房價排名第一的北京,與排名一百位的綿陽房價差了有近10倍;排名第二的上海,與排名一百零一位的某市的距離也差不多。僅僅這一點,就足以造成在排名第一、第二,與排名第一百及一百零一的城市之間,對富人的理解上的巨大差別。有可能在一個大範圍的統計數據上,在上海內環擁有450萬元房產的人,會被列在「富人名單」裏,但是在一個更小的上海內環人口的統計名單裏,他可能也只是一個生活非常一般的普通人。這種情況如果出現在皮凱蒂教授的家鄉法國,可能根本不是一個問題。6600萬人口的法國有近150年的社會保障的傳統,已經讓全體人民在基本生存權相關的問題上站在同一起點上,富與窮的問題在那個社會已經有足夠的哲學空間予以抽象。以至,我們在求教當代馬克思時,依然會遇到在100年前,我們的先人在請教那個歷史馬克思時一模一樣的麻煩(這個問題到今天仍然沒有解決)。這就是,中國會遇到世界性的問題,但中國問題比較難找到世界性的答案。
僅就稅而言,稅在中國對於普通公民而言依然還是巨大的義務,而非平等的權利。一方面你在繳納稅收的同時,還必須繳費:各種強制性的五險或四險一金等等,因為僅僅納稅還不能讓你得到社會的基本保障(或者說根本得不到任何保障);另一方面即便你是一個納稅人,對價的政治權利卻非常之少(或者說政治權利與你是否納稅無關)。你能想像得到,你在合法納稅之後,被賦予了什?樣的權利了嗎?估計比較難。中國稅收對國民的普惠,基本體現在了修橋修路、大型基建、補貼國企、養活龐大的公務員隊伍和對外援助等等遠離公民個體的抽象的國家利益上,但就公民個體而言,中國稅制非常缺少溫情的一面、即對於這個超強義務的具象反哺。
結果就是,中國人非常不喜歡繳稅。不喜歡的結果就是,想盡一切辦法利用這個稅收體系的不足來套利,不開發票、個稅下限設定工資、發放各種補貼作為收入代償等等,政府和國民在納稅問題,事實上是一場貓鼠大戰。我想以皮凱蒂教授的智慧,應該不會想不到這一點吧。在這種稅制的基礎上,來提高富裕階層的稅收,以解決中國社會的不平等問題可行嗎?所以這樣來看,11月13號,上海市政府這個對普通房標準政治化的劃定,不論它目標為何,還是更靠譜一些,至少我們在夠到這個“普通”時,交易成本下降了,這倒是真對解決不平等是有利的。
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