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□本報記者 劉楊
近日，自蘋果收購流媒體音樂及耳機提供商Beats以來，IT巨頭亞馬遜、谷歌和推特等就相繼傳出考慮收購流媒體音樂公司的消息，這使得流媒體音樂服務成為近期資本市場炙手可熱的領域之一。
分析人士指出，IT巨頭急於在流媒體音樂領域佔有一席之地，顯示出其感受到流媒體音樂服務的價值所在，然而流媒體音樂僅是新一輪收購潮的價值載體，只有將其整合至既有業務中，並搭載合適的人力和經營模式，才能真正令其價值體現。
巨頭“扎堆”投資
近年來，隨越來越多的聽通過智能手機應用聽歌，而不是像過去單首下載歌曲，流媒體音樂服務即在播放歌曲，因此變得越來越受歡迎。
上月28日，蘋果公司宣佈收購流媒體音樂及耳機提供商Beats，這項總價達30億美元的收購交易為蘋果有史以來規模最大的一次交易。
緊接，據美國知名科技類博客TechCrunch 30日報導，亞馬遜將於今年6、7月份將流媒體音樂服務整合到其Prime付費服務中，使其Prime用戶可以享受流媒體視頻服務。
6月5日，據英國《金融時報》消息，美國社交網絡服務商推特正在對包括Soundcloud、Pandora和Spotify等多家流媒體音樂商提出收購報價。
接下來，《紐約郵報》報導稱，搜索引擎巨頭谷歌7日也啟動了與流媒體音樂服務提供商Songza的收購談判。
一時間，IT巨頭對音樂流媒體實施的併購熱情被紛紛點燃。美國媒體也指出，在音樂點播式訂服務領域，無論像Spotify、Pandora這些走在前列的元老，還是Beats這樣的新貴或是巨頭YouTube，都需要靠用戶群體的不斷攀升來實現企業盈利，而單純依靠流媒體音樂服務商單方面的力量對音樂平台的改造和新功能的更新，想在一個紛繁複雜的流媒體音樂市場保持長久活力並不是一件容易的事，而這或許也是其不得不投靠IT巨頭的原因所在。
流媒體音樂價值凸顯
蘋果收購Beats主要是“盯”上了該公司的流媒體音樂業務。《華爾街日報》對此評論稱，蘋果收購Beats最終目的是通過其流媒體音樂業務促進其IOS設備的銷售、擴大iTunes Radio的音樂下載人數以及改善iTunes Radio團隊尚顯混亂的局面。
一直以來，音樂點播式訂服務在美國市場上都十分火熱。如果按照提供服務的類別來看，分割這一蛋糕的主要有兩類音樂服務商，它們提供互動式和非互動式服務。Spotify、Rdio、Slacker屬於前者；而Pandora、Siris XM、iTunes Radio屬於后者。
按照福布斯網站的法，一方面，蘋果的iTunes Radio希望借助可提供互動式服務的音樂點播商Beats，與Spotify一爭高下；另一方面，蘋果更看重的是Beats在今年初與AT&T定製機上發布的Beats Music的流媒體音樂服務，作為美國四大電信運營商之一的AT&T公司與Beats音樂合作推出了一款為手機用戶提供下載音樂的家庭式套餐服務。根據該服務的品明，每個家庭服務套餐可以最多允許5位家庭成員加入，無限量地收聽和下載音樂，費用每月僅為15美元。
數據顯示，截至目前AT&T與Beats的付費訂上述家庭式套餐服務的人數至少有1萬戶。英國《金融時報》稱，“如果蘋果看重的是Beats看似華麗的耳機的話，那麼自己生會更便宜，蘋果看上的是Beats流媒體音樂。”
事實上，蘋果的iTunes Radio服務雖然表現不及預期，但iTunes Radio還沒有與Spotify拉開太大的距離，雖然比較起Pandora，iTunes Radio多少顯得有點望塵莫及。Edison Reasearch於今年3月發布的一份報告顯示，iTunes Radio在美國流媒體市場份額已至8%，超過了Spotify，后者當月的市場份額僅為6%。但是Pandora在美國流媒體音樂市場的份額已至31%，要想撼動這位業界大佬，蘋果還有很長的路要走。
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整合環節不可忽視
根據市場研究公司ComScore發布的有關移動設備應用情況的一份市場調查，大約48%的智能手機用戶會利用其設備聽音樂，聽音樂已成為第四大媒體活動，僅次於在社交、游戲和新聞。根據此項調查，如果將消費者購買智能手機時考慮的因素按1分至10分排列，其中10分為最重要的因素，手機音樂和視頻播放功能的得分為7.41分。
這些IT巨頭都意識到，擁有可行的音樂流媒體和訂服務，對提高自己在快速增長的移動領域保持地位領先頗為關鍵，而事實上，流媒體音樂服務還需要有策略地整合到這些高科技行業巨頭旗下的品中，才能凸顯其商業價值。對此，流媒體音樂服務mSpot聯合創始人兼首席執行官達倫·崔(Daren Tsui)指出：“擁有流媒體音樂服務，我們可以提供個性化的音樂體驗。重要的是，它不僅是一項服務，也是硬件的一個組成部分。”
事實上，流媒體音樂服務實現盈利並不容易。今年4月25日，潘多拉公佈了其截至3月31日的2014年第一季度財報。該報告顯示，公司當季總營收1.943億美元，同比增長69%；凈虧損2893.1萬美元，去年同期為凈虧損3868.6萬美元，同比縮窄25%；合攤薄后每股凈虧損0.14美元，去年同期為每股凈虧損0.22美元。
不難看出，盡管潘多拉吸引了數億美元的融資和數以百萬的用戶，但其尚未實現一分錢的盈利。分析人士指出，這或許也是流媒體音樂行業多被併購入科技巨頭旗下的又一原因所在。而對於科技巨頭們來，沒有比研究如何將現有業務與收購企業巧妙整合更重要的事情了。知名科技網站CNET分析師Joan Solsman在上月的評論文章中指出，如果蘋果能夠將Beats音樂與iTunes有效融合為一體，那它就可以從iTunes已有的8億多全球注冊用戶中“受益匪淺”。
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