蘇獨揭示歐美深層矛盾 大眾困境被忽略 選民對管治失信心

蘇格蘭謀求獨立雖然失敗，但這場牽動全球的政治事件，足以揭示西方民主社會矛盾。放眼全球，瑞典反移民右翼政黨在上周大選贏得歷來最多議席；美國中產家庭收入減少，保守茶黨勢力崛起。這些現象都有一個共通點，就是反映西方精英階層忽略普羅大眾的經濟困境，使選民對管治失去信心，只好透過選票表達不滿，並試圖改變現有體制。

香港《文匯報》綜合外電消息，現代民主社會有一個不成文的遊戲規則︰社會上層精英可享受龐大財富和權力，條件是要維持普羅大眾生活水平穩步上升。環顧當今西方國家，自金融危機後，富人奢華依舊，中產和基層則愈趨困頓。

以美國為例，金融危機後其經濟增長較英國、日本或歐洲稍佳，但大部分美國勞動人口仍在失業和低收入環境裡掙扎。當局公布統計數據顯示，去年美國人家庭收入中位數接近5.2萬美元(約40萬港元)，只是較前年多180美元(約1395港元)，仍較2007年低8%。而2007年的家庭實質收入中位數，仍稍低於1999年水平。換言之，美國中產現時的家庭財政，竟比15年前更差。

美國主流政黨執政表現庸碌，結果反映在選舉上。選民於2008年大選支持美國總統歐巴馬及民主黨，但到了2010年，很多人已轉為支持茶黨。

在失業率高企、經濟發展失衡的歐洲大陸，選民積怨更明顯。在今年歐洲議會選舉，極左和極右政黨都吸納大量選票，反映他們對中間偏左和偏右派長期協調執政失去信任。

英國政黨同樣不濟，前首相白高敦(布朗)執政期間，工黨政府將英國經濟大舉「金融化」，推出有利金融界的政策，後來一場金融危機重創銀行業。保守黨政府上台後厲行緊縮政策，令寄望擴大福利開支的蘇格蘭人大為不滿。在今次公投，很多蘇格蘭人支持獨立，這增加極右政黨英國獨立黨(UKIP)等新政治勢力的支持率，未來政局更不穩。

西方社會正面臨兩難困境，人口老化嚴重、債務沉重，經濟增長難以加速，但經濟增長是民主政治的籌碼，因為政客都以提升選民收入的承諾，來爭取選票。對西方精英階層而言，管治不是一項權利，而是責任，掌權就要增進選民福祉，這是唯一穩固的執政基礎。

蘇格蘭獨立公投結果已塵埃落定，然而獨派蘇格蘭民族黨(SNP)未死心，有可能在未來5至10年內再舉辦公投。輿論擔心，這將使蘇格蘭出現加拿大魁北克式的「無盡公投」(neverendum)，造成政局動盪。

公投否決獨立後，SNP黨魁薩蒙德宣布下台，並指蘇格蘭可能20年後才再舉行公投，認為「等待另一政治世代」是合理的事。不過黨內一名知情人士稱，這番言論只是薩蒙德個人意見，該黨不會跟從；並指有關言論意在鼓動選民下次公投時投贊成票。有機會接替薩蒙德的蘇格蘭首席副部長斯特金亦表示，不會等待一個世代後才再舉行公投。

SNP前領袖威爾遜認為，英國可能於2017年舉行公投決定是否脫離歐盟，由於蘇格蘭希望留在歐盟，屆時會觸發蘇格蘭再舉行獨立公投。另有獨派人士認為，倘英政府透過擴大蘇格蘭財政權力來換取縮減當地公共開支，將激起更多選民支持獨立。

《星期日鏡報》政治評論員馬隆指，公投結果雖然代表英國仍統一，但其實不再如此。英國其他地區居民不滿「巴奈特公式」的分權方式，因為該公式向蘇格蘭人分配較多經濟補貼，加上英國3大黨黨魁早前承諾給予蘇格蘭更多權力，將使其他地區更覺得不公平。因此，公投後的英國恐比以往更分化。

英國雖然透過下放更多權力，成功挽留蘇格蘭，但當地商界擔憂這會令未來營商環境增添不穩定因素，恐影響海外投資者信心。 (接下頁)

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英國工業聯合會(CBI)主席事雷克指出，公投本身已損害英國商業形象，令不少投資者卻步，如今當局需致力重新營造理想的投資氣氛。安永會計師事務所英國主席瓦利則認為，在英國政局重新展現穩定之前，投資者仍會保持觀望態度。

根據現行放權安排，蘇格蘭將獲得徵稅權力，CBI及安永均警告這會導致聯合王國出現不同稅制，增加蘇格蘭與其他地區的競爭。

由於蘇格蘭同時獲得訂立最低工資權力，CBI總幹事克里德蘭指出，這或會撕裂單一市場，建議全英就此制訂基本框架。不過經濟及商業研究中心宏觀經濟部主管科爾夫認為，蘇格蘭增權能提升全國競爭力，有助創造更多收入。

英國工黨黨魁文立彬昨日承諾，若該黨在明年5月大選中勝出，便會於2020年前將全國最低工資提高至每小時8英鎊(約101港元)。他指出，實施有關政策是要確保勤力的民眾能得到更好回報，分享經濟增長的成果，「反映了工黨的核心價值」。

目前英國21歲以上民眾的最低工資是每小時6.31英鎊(約80港元)，下月將調高至6.5英鎊(約82港元)，是2008至2009年經濟衰退以來首次實質增加。

文立彬指出，當地1/5工人努力工作、貢獻社會，卻未獲相對應的工資，改善民眾生活水平將是工黨主要競選政綱。不過商界批評此舉將令企業承受極大壓力，很可能會削減未來新增職位數目。

倘若成事，英國的最低工資將會跟澳洲、比利時、德國的水平相近，但仍低於法國和新西蘭。

蘇格蘭最終選擇留在英國，暢銷書《世界是平的》作者、《紐約時報》時事評論專欄作家弗里德曼對此表示安慰，認為這避免了美國失去一個重要盟友。他又讚嘆多元主義是美國的最貴重資產，能透過融合不同文化產生最大利益。不過他亦提到早前弗格森鎮警員對黑人開槍案引起動亂，反映美國社會仍有很多工作要做。

弗里德曼前日在《紐時》撰文指出，多元主義好處之一是提高政治穩定性。隨著通訊科技普及和全球化，所有由上而下的專制管治將變得脆弱，故社會需建立多元主義道德，並以此進行橫向管治，否則只會繼續陷入暴力漩渦。

多元主義對創新也大有裨益，尤其是社交網絡崛起，大大提高多元主義可帶來的經濟利益。不過他強調，多元主義並非單純存在多樣性，還要積極面對其帶來的分歧。以敘利亞和伊拉克為例，當地是擁有遜尼派、什葉派、庫爾德族等不同派系的「多元社會」，但各派互相鬥爭，故非「多元主義」。