蘇格蘭獨立公投 憂失英倫銀行保護傘 萊斯與RBS擬遷總部

英國人將來前往蘇格蘭是否需要過海關？一周後的蘇格蘭獨立公投便有答案。多家蘇格蘭大型企業警告脫離英國代價高昂，兩大銀行萊斯與蘇格蘭皇家銀行更宣布計劃把總部遷往英格蘭以應對蘇格蘭獨立。獨立派領袖指控英國財政部泄露銀行機密，圖以卑鄙手段左右公投結果。

香港《明報》報導，萊斯(Lloyds)與蘇格蘭皇家銀行(RBS)分別於周三(10日)及周四(11日)證實，鑒於蘇格蘭獨立的潛在變化未明，已制定把總部遷往英格蘭的方案，以保障錯行借貸能力，回應客戶憂慮。蘇格蘭獨立派領袖薩蒙德(Alex Salmond)指控英國財政部周三晚蓄意向英國廣播公司記者泄露RBS應急方案，造成股市波動，要求英國公務員總管對相關官員展開操守調查。他又抨擊英國財政部淪為統一陣營打手。

英國政府在2008年金融危機中出資660億鎊救助瀕臨倒閉的RBS及萊斯，現時分別擁有RBS及萊斯80%及25%股權。倫敦商學院經濟政策研究中心主席波特斯(Richard Portes)分析指，萊斯與RBS若將總部遷離蘇格蘭，象徵性影響大於對當地經濟的實質影響，因為它們事實上是以倫敦為主要業務中心，「無論從就業人口和稅務貢獻的角度，對蘇格蘭經濟上的影響也很有限」。

波特斯認為，兩大銀行是考慮到一旦蘇格蘭成為獨立國家，將失去英倫銀行作為最終貸款人，「蘇格蘭皇家銀行和萊斯的規模實在太大，相對而言蘇格蘭的經濟規模很有限，根本不足以為兩大銀行擔當最終貸款人」。 他指出，另一更深入的考慮是獨立後的蘇格蘭將要成立自己的貨幣管理機構，「到底這個新的部門是什麼？可以為他們提供什麼？這些問題都沒有答案」。

澳洲國家銀行周四亦宣布，旗下Clydesdale Bank或在獨立公投通過後，重新在英格蘭註冊避險。評級機構標準普爾警告，上述3間銀行資產總值達蘇格蘭經濟產值的12.5倍，獨立後一旦出現金融危機，蘇格蘭可能無力施援。儘管遷冊需要多達10億鎊成本，但卻可避免失去英倫銀行這一保護傘。

其他金融機構及企業亦考慮應變。標準人壽周三表示，可能將包括退休計劃、投資及其他長期儲蓄等大部分業務轉移至英格蘭。蘇格蘭總商會調查顯示，10%企業考慮在蘇格蘭獨立後撤離，另有8%已有確實遷移計劃，5%將擴充或開設英國業務。

英倫銀行行長卡尼(Mark Carney)周三表示，蘇格蘭獨立後如未能結成貨幣聯盟而決定沿用英鎊，便需量儲備以維持區內銀行穩定，且很可能需透過削減公共開支等措施達成。

蘇格蘭獨立帶來的疑慮未消，專家警告，蘇格蘭主要產業之一的威士忌廠商恐因失去歐洲單一市場及歐盟貿易協議保護，加上貨幣不穩而大受衝擊。

威士忌釀造業是蘇格蘭第三大產業，出口額佔蘇格蘭食品及飲品出口總額約85%，佔英國的食品與飲品出口25%，每年可帶來43億鎊收益。由於九成產品外銷國際市場，不少威士忌酒商形容蘇格蘭獨立成為陰影。

蘇格蘭威士忌商會前行政總監休伊特(Gavin Hewitt)指出，蘇格蘭一旦獨立，便需重新申請加入歐盟，最快2018年才完成程序，其間酒商將失去歐洲單一市場及歐盟對外貿易政策保護，包括自由貿易協議等優惠，失去市場競爭優勢。

蘇格蘭的貨幣問題亦成負面因素。由於英國拒絕與蘇格蘭組成貨幣聯盟，勢令蘇格蘭的借貸利率增加，加重酒商的投資成本。花旗銀行分析師皮斯塔奇(Andrea Pistacchi)指出，雖然理論上獨立可能使令貨幣貶值，有助威士忌出口，惟貨幣波動可能令風險及對成本上升，影響威士忌定價。匯款公司UKForex發言人尼科爾斯(David Nicholls)稱，貨幣問題令進口商無所適從，可能令貿易受阻。

當地大批威士忌酒商代表早前參與聯署，呼籲選民在獨立公投中投反對票，與支持獨立的本土商戶大相逕庭。有酒商稱，威士忌釀造繫於本土，業務無法遷移，被迫面對獨立構成的風險，「這些風險非常重大，而且全都指向負面，沒有人能告訴我獨立的好處是什麼」。

《每日記事報》周三公布委托市場調查公司Survation進行的民調，顯示反對獨立者有53%，支持者則為47%，差距與兩個月前結果相若，當時反對者有47.6%，支持者有42.4%。英國傳媒形容，獨立派遭遇「黑色星期三」。