驚！南極竟開始綠化？地球暖化刺激苔蘚爆長

英國《獨立報》指出，白茫茫一片的南極地區竟然開始「綠化」，科學家發現，隨著當地氣溫上升，冰封陸地上苔蘚植被的成長亦隨之產生「劇烈影響」。

南極半島氣溫自 1950 年以來，每 10 年平均增加攝氏約 0.5 度，「加溫」速度明顯快過於全球平均值。

英國研究學者指出，南極地區 1950 年以後的苔蘚植被，平均以 4 至 5 倍的成長速度在生長。

有鑑於現代人對地球所造成的全球性影響，科學家現階段正考慮，是否應正式將 1950 年視為新的「人類世」 (Anthropocene) 開端。

事實上，除了氣後變遷以外，動物物種的滅絕、塑膠浪費 ── 至 2050 年時，地球上的塑膠數量可能將超越海洋中的魚數量 ── 石化燃料灰燼，乃至於核炸彈測試所產生的輻射物質，都將在地球上留下難以抹滅的痕跡。

來自英國劍橋大學、艾希特大學，以及英國南極調查所 (British Antarctic Survey) 研究團隊，藉由每年對南極地區採取樣本，研究南極半島過去 150 年間的苔蘚成長變化。

艾希特大學 Amesbury 博士表示，「我們將看到苔蘚植物逐漸殖民，因氣後暖化造成融冰的地區。」

不過 Amesbury 也表示，「整個南極洲普遍都變成無冰樣貌的機率僅有 0.34% 。儘管我們討論到當地正在綠化，以及研究結果顯示，苔蘚成長及覆蓋面積都將增加，但以整個南極地區來說，未來仍將維持白色大地很長一段時間。」

儘管如此，「綠化」現象仍值得警惕， Amesbury 指出，「因為這也是進一步證實，南極地區的生態環境，正對人類所參與的氣候變遷進行回應。」