因應網路時代 《牛津英語大詞典》停印 只製線上版

在學術界具有權威地位、有 126 年歷史、全套重量超過 60 公斤的《牛津英語大詞典》 (Oxford English Dictionary) ，正面臨史無前例的巨變，因為面對時代進步和互聯網衝擊，未經刪節的印刷版牛津英語詞典將從此消失，未來只會製作線上版。

《星島日報》報導，牛津大學出版社指出，愈來愈多人選擇在網上查字典，而不願意翻查「重甸甸」的印刷版字典，所以下一版未經刪節的牛津英語大詞典不會有印刷版，出版社只會印刷刪節版的牛津英語詞典 (Oxford Dictionary of English) ，亦即在書店常見的單冊版本。

其實，牛津英語大詞典 10 年前已開始有網上版，平均每月的點擊率高達 200 萬次。不過，使用網上版必須事先登記成為用戶及支付費用。若是美國用戶，每年服務費為 295 美元。相比之下，在市面出售的印刷版牛津英語大詞典，全套 20 冊售價為 750 英鎊。 1989 年出版的第 2 版，總共售出了大約 3 萬套。

毫無疑問，現時在互聯網上查字典，速度愈來愈快及愈來愈方便，而字庫也可以迅速更新，可以不斷加入新的生字。目前提供服務的網上字典和參考書，選擇很多，用戶只需要簡單地輸入他們想要查的字，點擊一下滑鼠，便可查到意思。網上版大英百科全書本來甚受歡迎，但已經被 Google 網上字典和維基百科超越。另一個較受歡迎的字典網站 Dictionary.com ，更提供免費的程式給用戶下載到智能電話 iPhone 使用。

牛津大學出版社總幹事波特伍德說：「印刷版字典的市場正在消失，平均每年萎縮 10 個百分點。我們要稍微改變我們的首要任務，現在不是為了賺錢，而是為了傳播知識。」他所講的主要是指完整版的牛津英語大詞典，但他說電子詞典方便使用，同樣亦影響簡短版的需求量。

據了解，第 3 版的牛津英語大詞典現在只完成 28% ，預料在 2037 年才會完成製作。