美聯儲為年內加息做鋪墊 零利率已保持6年多

《金融時報》報導稱，美聯儲主席珍妮特·耶倫尋求為結束美國零利率奠定基礎，在經濟日益強勁的背景下開啟美聯儲的政策選項。

耶倫昨日向美國參議院的一個委員會發表了演講，她對美國經濟運行狀況表示了謹慎的樂觀，並強調，勞動力市場“在許多方面”有所改善，但仍有進一步改善的空間。

耶倫表示，如果美聯儲修改其對市場的指引，就有可能在任何一次會議上調整利率。她這是在讓全球投資者做好迎接美國今年晚些時候加息的準備。

她補充稱，當美聯儲的聯邦公開市場委員會“有理由確信”通脹將會回到2％的目標的時候，就會開始收緊貨幣政策。她解釋稱，過遲加息會有風險——美國保持零利率已經有6年多時間。

耶倫在聽證會上表示：“我們必須向前看。我們的高度寬鬆的政策已經存在了一段時間。”

美聯儲在去年12月和今年1月的會議后承諾要對加息“保持耐心”，並表示，這意味著至少在隨后的兩次貨幣政策會議上不會加息。

耶倫為最快在3月會議上放棄“保持耐心”措辭鋪平了道路。她解釋稱，如果真的放棄這種措辭，“這種修改應該被理解為委員會認為，形勢已經改善到在任何一次會議上改變利率的目標范圍都是適當的”。

美聯儲正在努力為應對不斷變化的經濟環境創造更大的空間。

耶倫表示，如果增長繼續加強，美聯儲將會開始“逐次會議”地考慮加息。

她表示：“只要勞動力市場狀況繼續改善，並預期會有更進一步的改善，聯儲政策委員會就會認為，一旦最新公布的數據讓委員會確信，通貨膨脹率將會在中期范圍回到2％的目標，那么提高聯邦基金利率的目標范圍就應該是適當的做法。”

耶倫沒有回答共和黨人關於尋求加大監督美聯儲貨幣政策決策的問題。她表示，堅決反對提議的“審計美聯儲”的議案——該議案將會讓美聯儲的貨幣政策接受外部的評估。