人類雙手何以靈巧 人類進化過程中 腳進化的副產品

人類進化過程中，雙手如何變得靈巧敏捷，開始製造並使用石頭工具？加拿大研究人員或許解開了這一奧秘。他們通過研究發現，人類手部進化是腳部進化的副產品。

據《科技日報》報導，研究負責人、卡爾加里大學坎貝爾‧羅立安表示這要追溯到查爾斯‧達爾文的《人類的由來》。達爾文是最先考慮到石製工具技術和直立行走之間關係的科學家。

達爾文認為，這兩者相互獨立，相繼發生，直立行走解放了手，使得手可以發展另外一些功用。手部和腳部變化發展相似，一個發生變化就會在另一個上顯現副產品。

研究中，羅立安和同事們測量人類和黑猩猩的手腳尺寸，希望發現人類祖先的手腳如何進化。他們發現，手部和腳部的相似部位具有密切關聯。如果一個人的大腳趾較長，其大拇指也較長。

羅立安解釋說，拇指和腳趾關聯密切的一個原因可能是因為他們具有相同的基因和發展「藍圖」，這個「藍圖」的每一個變化都影響手部和腳部。

研究人員根據這些數據建立數學模型。羅立安說：「我們使用數學模型模擬手部和腳部的進化壓力。」結果發現，腳部變化引起手部類似變化，尤其是在相似部位上。

羅立安說，這些相似變化可能是一條重要的進化主幹，使得人類祖先的靈敏度不斷增強，開始發展石制工具技術。

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這一研究結果當然也遭到了一些專家質疑。大公網訊指出，英國利物浦大學解剖學教授羅賓‧克朗普頓說，這項研究非常有意思，但有一些問題。「我個人並不認同黑猩猩的手足是 (人類祖先手和腳的) 好模型，蘇格蘭低地大猩猩或許更加合適。」他說。

克朗普頓說，人類腳部除了尺寸大小以外，還有很多生物力學和功能方面因素。

英國赫爾-約克醫學院解剖學教授保羅‧奧希金斯說：「研究結果相當令人振奮。毫無疑問，這將激勵研究人員開展更多研究。」

這一研究結果刊載於科學期刊《進化》。