微軟首度提訴廣告點閱詐欺 求償75萬美元 盼能建立判例

歷時 1年以上的調查後，Microsoft (MSFT-US;微軟)已準備好對廣告點閱詐欺 (Click Fraud)團體提起第一次訴訟。

根據《紐約時報》報導，微軟對三位加拿大居民 Eric Lam、Gordon Lam 和 Melanie Suen，以及這類曾進行點閱詐欺的團體等，一併於周一 (22日）在美國西雅圖地方法院提起民事訴訟。微軟要求法院判決 75 萬美元以上的損害賠償。

被起訴的 Godon Lam 於6月22日晚間接受訪問時，並未發表意見。

當然對微軟而言，75萬美元似乎不足以塞牙縫，只是希望能藉此建立判例，

廣告點閱詐欺是指有心人惡意點閱敵對公司廣告，使其平白付出高昂廣告費用。

為了讓用戶利用關鍵字搜索出廣告，廣告商需要支付特定的費用。廣告商支付越多費用，在搜尋結果排名就愈前面，但虛假的點閱率卻不能為廣告商帶來任何商業效益，因為只要多點閱廣告一次，廣告商就需額外支付廣告費。

根據網路廣告點閱量監測機構 Click Forensic 估計每 7 個廣告中就存在一個詐欺行為。

微軟副總顧問 Tim Cranton 說：「我們計畫採取更加主動的方式來防止這類詐欺行為，使他們犯罪的成本變得更加高昂。」

互動廣告局產業服務部副總裁 Jeremy Fain 則認為，微軟此次的控訴已超過了警告的範圍。

Fain 表示，從法律而言，針對網路詐欺或是電子郵件詐欺，其實已設有許多嚴厲的懲罰，只是一直並未出現實際判例。

2008年 3月，微軟收到一些汽車保險廣告商的抱怨信函指出，自己的廣告點閱率高得離譜。

微軟著手調查發現，「車險詢價」類的關鍵字出現不尋常的大幅成長。因此，這些被點閱的廣告商在搜尋付費的結果排名也很前面，當然廣告費也相對高昂。

微軟調查員注意到在相異種類的廣告，如《魔獸世界》等遊戲廣告也存在同樣的問題。

僅管遊戲跟車險毫無關連，而且點閱這些廣告的來源表面上也是來自不同的IP位址，然而在深入調查後發現，其實都是來自於兩個代理伺服器，透過掩藏其位址來達到詐欺目的。

微軟曾嘗試停止此類點閱率不正常的情況，但是這類攻擊卻變得更難以抵禦。

微軟曾阻擋伺服器或阻絕某些點閱廣告的通道，但是這些狡滑的詐欺卻總有辦法找出漏洞，來破解微軟的防護。

微軟副總顧問Cranton表示，「這些人會試著找出公司的阻擋模式，再試著來破解防火牆。接著，公司又能發現他們的改變，再來加強防護。就這樣不停的鬥法。」

微軟不了解為什麼會有人，對魔獸世界和汽車保險廣告兩者皆有興趣。直到第3方告知微軟調查員，魔獸世界關鍵字的廣告商名叫Eric Lam，也花一筆費用於直接連至汽車保險網站。

微軟調查發現 Gordon Lam、Eric Lam 及 MelanieSuen 有 7 個不同帳戶來掩護身份，專門用於點閱廣告。

Gordon Lam 和 Melanie Suen 都與 Eric Lam 有親屬關係。

微軟認為，Eric Lam 為排名落後的車險公司網站工作，並且竊取車險公司的潛在客戶資料。

微軟指出，Eric Lam 讓競爭者廣告點閱率變得奇高，因此這些競爭者也必須付出高昂的廣告費，以快速消耗他們的廣告預算，進而讓Eric Lam支持的網站排名上升。

當人們點閱 Eric Lam 的網站，就會要求民眾提供個人資料，而後 Lam 再轉賣給車險公司，此舉帶來 25萬美元的收入。

微軟表示，很難退還 150 萬美元的廣告費用，給受到詐欺影響的廣告戶。只是該公司也試著讓 Lam 一家賠償 75 萬美元。

雖然某些小型廣告商控訴搜尋引擎網站，對於防止點閱詐欺所做的努力仍不足，然而 Eric Lam 則是微軟所追查出的第一個犯罪嫌疑人。

微軟副總裁 Cranton 表示，這對微軟來說不是個巨大的案件，但對點閱詐欺犯罪者而言，將具「深重意義」。

Cranton 表示：「點閱詐欺犯將犯罪視作貓捉老鼠的遊戲，不斷地破解和被阻擋。為了嚇阻詐欺犯，讓他們不再剽竊廣告商和線上使用者個人資訊，因此一旦找出他們的正體，我們就要讓這些人付出高昂的代價。」