甲流拖累韓國經濟

「看過許多好萊塢災難大片，如今世界流行病的日益增多，像一場真正的災難，弄得人們人心惶惶。」當甲型H1N1流感在世界各國急劇擴散之後，韓國各大電視台憂心忡忡地說。甲流感的流行不但使韓國衛生部壓力重重，也使剛剛看到回升跡象的韓國經濟再次蒙上了陰影。

甲流從今年8月開始在全球範圍急劇擴散，至10月末，韓國已經有超過10萬人被確診患上了該流感。隨著韓國天氣的突然變冷，甲流的傳播速度也越來越快，韓國政府發佈的數字顯示，現在韓國甲流病例以每日4000人以上的驚人數字快速增加。

11月3日，韓國政府將甲型H1N1流感警報上調到最高的「嚴重」級別，並將於4日開始正式啟動「災難安全對策本部」以應對流感的蔓延。由於甲流在學校迅速蔓延，韓國政府甚至考慮，若情況進一步惡化，將對學校採取提前放假或停課等措施。同時，韓國「保健福祉部」表示，甲流感雖然已經進入大流行期，但是其蔓延還未達到頂峰。

隨著甲流的猖獗，群眾的不安心理日益加重，尤其是家裡有老人和小孩的家庭更是憂心忡忡，一些家長甚至考慮讓自己的孩子休學半年，以避開以學校為主的甲流大規模急劇擴散趨勢。孩子可以選擇休學，但需要養家餬口的大人卻不能夠「休職」，尤其是在把工作看作生命的韓國，如果選擇請假數月，非常可能會被單位裁掉。所以很多家長都擔心就算孩子休學，自己在外感染了甲流回家也會傳染給孩子。

甲流的蔓延使消費也受到打擊。自從甲流流行之後，前往商場購物的人越來越少，就連過去人群湧動的大型超市現在也變得越來越冷清。很多家庭主婦不再像過去一樣經常光顧超市，而是選擇在人少的早晨前往超市，將一個星期甚至是兩個星期的生活用品及食品買回家，以減少出門的次數。韓國大型超市的負責人表示，隨著甲流的暴發，超市營業額已經比去年同期下降了20%~30%。

各大商場更是受流感的影響人庭冷落。過去韓國大商場的購物人群以家庭婦女為主，現在為了防止被傳染，出來購物的人越來越少，大商場有時候甚至出現了「售貨員多於顧客」的情況。而以針對外國遊客及出國旅遊人群為主要銷售對象的免稅店更是由於旅遊行業受流感影響的下滑，其業績也大打折扣。

近期韓國經濟本來已經有了回暖趨勢。但是隨著甲流形勢趨於嚴峻，經濟學界對韓國的經濟恢復感到擔憂。11月1日，韓國經濟研究院發表《甲流感大流行對經濟的影響報告》，報告指出，若甲流在今後兩個季度仍然猖獗，將使韓國國內生產總值最多減少5.6%。

為此，韓國總統李明博特別召開會議，鼓勵政府各部門妥善應對甲流。並在著力於國內疫情防控的同時，致力於阻止疫情傳至朝鮮。韓國政府擔心，如果甲流傳染至朝鮮，包括開城工業園區運營在內的所有南北合作項目，可能會因此受阻。