太陽醒了！2012黑子風暴襲地球 倫敦奧運直播恐大混亂

恐怖襲擊、交通系統問題等全都是影響 2012 倫敦奧運會能否順利舉行的因素。現在，奧運會又面臨另一個危機。科學家警告，太陽將會在 2012 年處於極度活躍狀態，這場「太陽風暴」將會影響人造衛星和互聯網的通訊，導致奧運會大混亂。為此，美國將派出一顆「太陽動態觀測器」停留在太空軌道 5 年，觀察並預測太陽極端活動。

香港《大公報》綜合英國媒體 3 日報導，太陽放出的能量時有起跌，以大約 11 年為一個周期。近年，太陽曾有一段時間沉寂異常，在 2008 和 2009 年，它的表面黑子極少，上一次達到這個程度，已是 1913 年的事。黑子的熱能雖然極高，但遠遠不及太陽表面其他地方，因此看起來像是黑暗無光。

英國拉瑟福德‧阿普爾頓實驗室的太空物理學系主任理查德‧哈里森估計，太陽的核熔爐已走出低潮，並可能在 2 、 3 年內達到頂峰，太陽的日冕物質拋射 (coronal mass ejection，簡稱 CME) 將變得十分活躍，其強勁的能量將會捲起一輪太陽風暴，以過百萬公里的時速把數以 10 億噸計的帶電粒子吹到地球附近。

若然如此，倫敦在 2012 年 7-8 月舉行奧運會期間，相關的人造衛星、通訊系統及互聯網系統大有可能受到干擾。

哈里森說：「太陽醒來了。新一個太陽活動周期的重要活躍地區已然形成。過去 2 周，我們首次觀察到新周期發生大爆發。太陽的活動對地球有著強烈的影響。太空的天氣足以影響全球人。倫敦奧運舉行時，可能正值太陽熱能迸發得最厲害的時期，人造衛星的訊號傳遞或通訊系統可能會受到干擾。」

太陽高速放射大量帶電粒子，足以對太空人構成致命傷害，影響人造衛星、供電網和通訊系統，環繞地球的人造衛星尤其容易受到干擾。屆時，擠逼的倫敦可能會出現大混亂，不但會導致現場直播終斷，更有可能影響電子儀器和通訊系統的運作。 1989 年，美加便曾因受到太陽風暴吹襲而停電。

下周，美國太空總署將會發射一枚監測太空活動的「太陽力學觀測站」人造衛星。它將於 6 日在佛羅里達州卡納維拉爾角射上太空，然後在地球軌道逗留 5 年，拍攝清晰度更勝高清電視 10 倍的太陽影像，以助分析導致太陽極端活動的因素，如太陽黑子、太陽風和日冕物質拋射。

哈里森的同僚理查德‧霍爾達維相信這枚衛星將有助及早發現太陽風暴跡象，發出預警。暫時，科學界仍未能做到確切預測太陽活動及其強度。

最近數 10 年來最強烈的太陽爆發活動發生於 1958 年，導致3 次北極光在南美洲的墨西哥也看得見。相對而言不算厲害的太陽活動也可以導致其他問題，譬如在 1859 年引發的強烈地磁暴，導致美國多個電訊公司辦公室起火。