相撲醜聞頻傳 日本年輕人興趣缺缺 未來發展堪慮

相撲愈來愈難吸引日本年輕人加入（圖取自維基百科）

被傳統日本人視為「國技」的相撲，如今也面臨生死存亡的時刻。《金融時報》報導，在醜聞纏身、年輕人喜好轉變等影響下，被日本人視為尊貴的古老運動相撲，面臨到召不到學徒的窘境，恐打擊這項運動的未來發展。

日本相撲協會指出，今年總計的「新弟子」數，共僅有 56 人，約是前幾年的一半，是 1958 年以來最少，甚至不及去年的 60 人。相較之下，去年離開的退休選手則多達 115 人。

日本人對加入相撲熱情的消退，一方面是由於訓練艱苦，另一方面，過去享有神格地位，被國人當成偶像崇拜的現象，也因醜聞頻生，而受到打擊。

粉絲擔心，由於新弟子的減少，勢必降低了比賽的競爭性，也無法像過去一樣因人才輩出，而具有吸引力。

相撲作家佐藤祥子(Shoko Sato) 表示，新弟子的減少，反映出相撲已經難以吸引新一代的年輕日本人。

她說：「足球和棒球大聯盟現在對年輕人更具吸引力，相撲變成只有祖父母輩在觀賞的比賽，這非常令人憂心。」

事實上，召募人數減少，僅是日本相撲界近年來的問題之一。這項傳統國技所強調的紀律、自律及正直的品性，已因為一連串的醜聞，如 2007 年年輕力士遭施暴致死事件、非法賭棒球及力士間呼大麻的情況，而受到質疑。(接下頁)

2010 年橫綱朝青龍明德，因先前已有眾多爭議，加上後來的酒後打人醜聞，宣布退役退出相撲界。而相撲協會也因此被迫發表正式聲明，要求這項運動必須要和日本犯罪黑幫畫清界線。

眾多醜聞被認為是收視衰退的主因，現在在 NHK 平日下午的巡迴賽轉播中，時時可見到觀眾席數排空座位的情況。這次的秋季大賽，家戶的收視率為 18%，較 2009 年決賽日的 27%明顯衰退，而那次決賽，也是相撲比賽最後一次名列電視年度收視的前 20 名內。

贊助商因此感到興趣缺缺，即使是過去一向非常支持相撲的速食業者麥當勞 (McDonald)，也從 2011 年 3 月之後，退出贊助行列。這也造成相撲協會近年來損失的擴大。

運動的愛好者希望最新的爭霸戲碼，現任橫網日本富士公平與曾創下 63 連勝紀錄的白鵬翔，可以擦出新的火花。但是，由兩人都是蒙古出身的情況，也反映出這項日本國技如今是外國人宰制的現實。對老一輩的日本人來說，這更令他們備感苦惱。