黑莓走上私有化不意外 但為何是現在？

BlackBerry主打新興市場的智慧手機Q5。(圖：engadget)

科技網站《BGR》周一 (12日) 報導，黑莓 (BlackBerry Limited.)(BBRY-US) 早在幾個月前，看來還堅持貫徹著獨行道路，但為何現在卻讓人驚訝地宣布，考慮合資或甚至出售公司轉為私有化？

公司關鍵性重要的新智慧手機「Q5」，早在約 6 周前便於英國、非洲等地發售，強打新興市場，此些市場直到 2 年前，還是黑莓業務的基石地區。

高階手機 Q10 和 Z10 於第 2 季推出，但銷量表現讓人失望，根據市場估計資料，黑莓在美國市占比率甚至萎縮至僅 1.1％，現在 Q5 的重要性便突然顯得格外高。

Q5 的問題在於，它的售價高達 400 美元以上，這是目前智慧手機市場的「死亡地帶」(dead zone)，600 美元價位以上利基市場被蘋果 (AAPL-US) 和三星 (005930-KR) 包辦，其他在意價格的買家往 200 美元以下手機靠攏。

黑莓在 7 月底期間，收到來自最重要的西方市場—英國，以及最關鍵的新興市場—南非和奈及利亞的 Q5 早期售數據，很可能這個數字實在差到嚇人，公司才突然作此激進決定，公開宣布未來可能需要一個新主子。

沒有市場跡象顯示，黑莓真正有意圖推出預算手機，接下來籌備中的 BlackBerry Z30 看來是款高價的精品，且今 (2013) 年預期也不會再有 BlackBerry 10 手機推出。

因此 2013 年 8 月的現在，黑莓的市售產品清單便是兩款高級豪華智慧機，外加一款昂貴的中階市場機，還有蓄勢待發的高價平板手機。黑莓董事會終於意識到，目前的定價方式已讓公司走上了不歸路。

現在問題在於，就算還是有顧客願意購買黑莓機，上述整體產品線也得等到明 (2014) 年末尾，才能做出真正的重大修正。不過還是有好消息，公司手頭上掌握數十億美元現金，在消耗殆盡前還可撐上一段長時間。

黑莓還有時間，市場上也還有許多具潛力的好買家，試想看看戴爾黑莓、聯想黑莓或者索尼黑莓？與任一者攜手合作，將結合兩大走下坡中的消費者電子產品，當年索尼愛立信 (Sony Ericsson) 表現也曾相當貼近成功。

無論會發生什麼，黑莓都得在手上現金燒完之前，盡快付諸行動。