美國下任財長最快本周揭曉 白宮辦公主任呼聲高

2012年6月4日，奧巴馬與白宮辦公廳主任雅各布·盧（左一）、白宮高級顧問戴維·普洛夫（右一）談話。

令美國總統奧巴馬“糾結”已久的美國財政部長人選終於越來越接近謎底揭曉的時刻。

據報導，奧巴馬很可能在本周就將宣布接替蒂莫西·蓋特納的美國財長部長人選，而現年57歲的白宮辦公廳主任雅各布·盧（Jack Lew）有望接任。

雅各布·盧於2012年1月接替辭職的威廉·戴利出任第25任白宮辦公廳主任。他已經有20年擔任美國總統幕僚的經歷，早在1993年，盧曾擔任總統比爾·克林頓的特別助手。這意味著盧在華盛頓有著非常豐富的人脈資源。

專業技能方面，雅各布·盧作為一位預算專家，多次參與美國債務上限談判，很大程度上分擔了蓋特納的“包袱”，因此在業內呼聲頗高。考慮到接下來的一系列債務和預算談判，更顯得雅各布·盧有競爭優勢。

不過，不同於蓋特納與共和黨人的良好合作，盧與共和黨的關係就顯得略微緊張。這也是在即將到來的債務上限談判中，盧和奧巴馬可能面臨的“麻煩事”。

兩度出任OMB局長

作為現任幕僚長，盧在奧巴馬非常倚重的一個內部顧問團隊中起著關鍵作用。在早前選中盧出任白宮辦公廳主任時，奧巴馬曾表示，盧在經濟決策方面的建議對他而言十分寶貴。

根據白宮官方網站公布的簡歷，盧曾經在克林頓和奧巴馬政府兩度擔任過行政管理及預算局（Office of Management and Budget ，OMB）局長。其中，在1998-2000年於克林頓政府中擔任行政管理和預算局局長時，在盧的帶領下，美國聯邦財政連續3年保持盈余。

翻閱盧的簡歷，其在華盛頓的首個重要職務就是先后在卡特和里根政府時期給已故的、充滿傳奇色彩的眾議院議長民主黨人奧尼爾擔任幕僚，這段時間主要是在1979年到1987年。

在盧的職業生涯中，絕大部分時間都游走在華盛頓，因而被美國《國家雜志》稱為美國政壇的“終極內部人”。

不過，在任職克林頓和奧巴馬政府的間隙期，盧也曾在華爾街游走過一番。

盧在2006年6月來到了華爾街，並擔任花旗全球財富管理公司和花旗替代投資開發部（CAI）的董事總經理和首席運營官。此前，盧曾擔任紐約大學的執行副校長和首席運營官，負責預算及財政。

在美國媒體的眼中，盧是一個為了工作爭分奪秒的人。據紐約時報報導，盧總是在自己的辦公桌前吃完預算人員的工作餐——一個奶酪三明治外加一個蘋果。

債務談判老手

如果盧不出意外地就任財政部長，擺在他面前的首要任務就是與國會之間就提高政府16.4萬億美元債務上限的談判。其實，2012年12月31日美國已經達到了法定政府債務上限，財政部不得不運用“特別措施”應對政府開支。根據國會預算辦公室的說法，最晚到今年2月中旬，政府將耗盡所有渠道的資金。

事實上，盧可謂是一個地地道道的債務談判“老手”。在華爾街人士的眼中，盧在聯邦預算機制方面的深厚背景，將在即將到來的減少聯邦赤字的談判中至關重要。除了令人記憶深刻的2011年債務上限談判，盧在擔任克林頓政府的預算辦公室副主任期間，就曾擔任預算平衡特別談判小組的成員。

值得注意的是，奧巴馬並沒有讓具有豐富預算談判經驗的盧作為財政懸崖的首席談判代表，而是選擇了蓋特納。雖然並未直接參與“財政懸崖”中與國會之間數十小時的預算協議談判，但他還是通過幫助奧巴馬即時監測及不斷修正談判規則，促進“財政懸崖”談判最終達成。

分析指出，奧巴馬此舉的一個重要原因就是為了“保護”雅各布·盧。原因很簡單，作為總統屬意的新任財長的熱門候選人，奧巴馬不愿意讓他陷入激烈的談判，因為當選財政部長需要參議院通過對他的提名。

奧巴馬有此擔憂，主要是鑒於在2011年提高美國債務上限談判中盧與共和黨人曾將的“不愉快”經歷。

據報導，在2011年的債務上限談判中，盧曾經激怒了眾議院議長約翰·博納和俄亥俄州的共和黨人。在身為共和黨領袖的博納看來，盧太過固執，以至於要求奧巴馬把他踢出談判隊伍。而在博納的主要幕僚Bob Woodward出版的名為《政治的價格》（“The Price of Politics”）的書中，更是寫到盧的聲音聽起來就“傲慢且無禮”。

此外，在部分市場分析人士眼中任命盧擔任財政部長可能是一個“平庸的決定”，這是因為其在貿易和國際金融領域缺乏經驗，這意味著在預算上限談判結束后，他可能出現后勁不足的情況。