太陽能一般是指太陽光的幅射能量，過去人們直接利用太陽能來曝曬、集光點燃，在化石燃料逐漸缺乏後，現代人將太陽能轉化為電能和熱能，而加以利用，像是透過太陽能板，將光能轉換為電能。近幾年的發展趨勢，則以利用太陽能電池來開發太陽能源。這種光電轉換，稱為太陽光電（PV），大陸稱為太陽光伏。另外，透過太陽能發電站，則是將陽光聚焦產生熱能，製造蒸氣，並推動渦輪機發電。

風力發電一直被列為再生能源的選項之一，因為其環保且無污染的特性讓各國大力提倡，不過風力發電最大的問題是「電能儲存」的問題。「地理環境限制、供應量不穩、蓄放電率不佳」，成為風力發電的三大敵人，必須克服離尖峰時段蓄電、放電率的效果。目前，已有像飛輪機、活動葉片調節系統來調整電流頻率，也有像鋰鐵電池等高效能的電池儲能系統，讓風力發電的成本降低，逐漸實現讓電力更有效傳送至各地的目標。

生物能源主要是指利用農作物秸稈、甘蔗、玉米等農林產品以及畜牧業生產廢棄物等提取的能源，如甘蔗乙醇和生物柴油等。許多發展中國家，如非洲，都推廣生物燃料和替代能源，像是在塞內加爾考拉克區就種植一種可生產乙醇的青草。然而，生物能源的迅速發展也導致「能源與糧食爭地」，當農產品供應不足，價格上漲，就會給低收入者帶來負擔。因此，目前生物能源的開發逐漸趨緩，改以其他型態的發電方式取代之。

氫氣是一種重要的化學品，也可以拿來當能源燃氣，目前的氫氣多由石化燃料製成，能轉製造出氨氣、甲醇、與石化工業中的加氫脫硫與裂解反應。但未來的氫氣將由太陽能分解水而來，更讓氫能冠上「零污染循環」的美名。所謂循環，是由氫氣儲存及運輸系統將氫氣傳送到所需的地方，再利用燃料電池產生可運用的電力和純淨水，既可用作引擎燃料，潔淨水也能食用，這樣的迴路就是「氫能循環」，算是零污染的再生能源。

水力發電是透過水的能源，將它轉化為電力，而不會產生溫室氣體，也可以再生利用。水能可能來自海浪、潮汐和河流，最常見的，是利用河水的落差，把動能轉化為電能。潮汐發電，同樣是利用潮水漲、落產生的水位差，來進行發電。但是大型水力發電工程中修建的大壩，也有破壞生態之虞。海浪能則來自風力，將海浪的動力用來發電，目前積極從事海浪發電的主要國家包括英國、日本、挪威和美國。

核能發電的原理是利用中子撞擊鈾的原子核，在核分裂時釋放大量能量，讓液態水變成水蒸氣，並推動發電機發電。就發電成本來說，核能發電具有經濟上的優勢，也不會產生大量二氧化碳，但它對環境污染及幅射的問題，則引起較多的質疑。特別是，核電廠的反應器內具有大量放射性物質，如果發生事故，釋放到外界環境，將造成重大危害。它的熱效率較低，排放更多的廢熱，也造成較大的熱污染。

地熱發電被認為是一種潔淨再生能源，不但排放的汙染源較天然氣、火力發電低，周邊也可進行多樣化規劃發展，如深層海水開發、遊憩事業等。不過，以2006年開始運作的冰島 Hellisheidi 地熱電廠為例，發現周邊住戶銀製品表面出現黑垢，附近植物也遭到損害，一切導因於地熱發電後產生「硫化氫」所致。為了維護環境品質，環保單位應著手對硫化氫排放數量訂定上限，也應該尋求硫化氫減量的方法，才能確保不會產生污染。

　行政院長吳敦義出席「低碳家園策略研討會」時表示，政府規劃在 10 年內逐步達成低碳家園的目標，推廣全民以行動落實節能減碳。在法律方面，訂有「永續發展法及再生能源條例」，並在 6 大新興產業中提出綠色能源產業、增訂智慧綠建築及智慧電動車等政策，有效獎勵開發綠色能源；預定 2020 年讓國內的排碳量回到2005年的標準，並希望能提早達成。

新能源時代九大武器

• 太陽能 | 光熱發電將是下個新能源投資主角
• 風電 | 新興能源發展 風電光伏資本市場顯強
• 核能 | 美國能源部: 三核能項目或全能獲資金
• 電池 | 美國太陽能電池市場十倍速成長
• LED | 跨進鼎盛期 我產值佔全球26％
• 生物能 | 政策護航 生物質發電產業前景改善
• 水力 | 火電調峰力不足 應發揮水能調峰作用
• 地熱 | 地熱資源開發漸成規模
• 氫能 | 氫能源汽車產業化時機成熟?

低碳革命呼喚綠色制度

• IEA：全球年度能源補助金逾5500億美元
• IEA：核能發電量2050年預占世界總量25%
• 全球2015年前將建470萬個電動車充電站
• 電力銀行：新興能源的供給發展

　為減少對傳統能源的依賴，實現碳減排，大陸提出「新興能源產業發展規劃」：即爭取到 2020 年非化石能源佔一次能源消費總量的比重達到 15% 左右，同時單位 GDP 二氧化碳排放比 2005 年下降 40-45% ，並擬在 2011-2020 年10年間，以開放市場吸引內外資的方式，累計增加直接投資 5 兆元 ，不僅包括風能、水電和核電等，還包括對傳統能源的升級。

　美國 風能協會公佈，去年美國增加的風力能源創空前新高，並使美國持續穩住全球風能龍頭地位。美國去年共增加逾 1 萬兆瓦 (mW) 的風能產能，足以提供 240 萬戶家庭用電。這也使得美國風能總產能達到 3.5 萬兆瓦，超越中國及德國、穩居產業龍頭。

　俄羅斯 建造世界第1座「浮動核能電廠」，做為電廠平台的大型駁船已下水試行。電廠本身會在 2012 年底前開始營運。俄羅斯浮動電廠將可生產 80 百萬瓦的電力。後續計畫在俄國北部至少選定 6 個地點，設置這種發電廠。

　智利 能源部稱，未來 10 年內將投資近 80 億美元應用於可再生能源的開發，期能減少溫室氣體排放20%，並計劃到 2020 年使其 20% 的能源基質以可再生能源代替，如太陽能、風能、地熱、潮汐或自來水發電機等。

　德國 政府大力推動生化氣體工廠，在攝氏36度的氣溫下將密室內的玉米、葉片及穀物等經由發酵生成沼氣或甲烷氣體，以當作燃氣。德國政府也建立相關法令規範──從「氣體排放量」到「塑膠包裝定則」，設法對環境及自然資源作具體的保護。

　日本 首相菅直人表示，將與法國進行核能開發合作，兩國未來在核能開發領域上將密切合作，並增加兩國境內核能用電量的比率；對跨國能源公司彼此的收購將採取開放的態度。

　冰島 綠源公司將與中國石化旗下的新星石油合組地熱公司，兩方簽訂《關於組建中冰合資綠源地熱能源開發總公司的框架協議》，揭示中石化與冰島地熱提升合作層次。未來將鑽鑿地熱井 20 多口，建設換熱站 10 幾座，實現整體微利、良性發展目標。

　英國 能源部對再生能源日漸重視，每年例行向議會發表年度能源聲明，未來，將側重於更多風能電力及能源效率，特別是離岸風；此外，也重申未來不會對核電項目提供公共補貼，更公佈智能電表的退出日期將提前 4 年至 2016 年。

　義大利 和喀麥隆政府已完成一份「意向聲明」，內容為義大利企業將在 2010 年為一家紙漿造紙企業提供生物燃料，建立生物能源工廠，將為造紙業、其他公司及喀麥隆國內用戶供應能源，此外還將滿足其他工業及國內需求。

　荷蘭 弗里斯蘭省公佈一項大型風力發電建設計劃，預計到 2020 年時新建 200 座大型風力發電機組。屆時，弗里斯蘭省一半的家庭用電將來自風力發電。據悉，新建的 200 座風力發電機組分別高達 80 米至 120 米，總計耗資 10 億歐元。