英國《衛報(The Guardian)》主筆 Larry Elliott 撰文指出，2008 年時，衡量航運成本的波羅的海乾貨指數 (Baltic Dry Index，BDI) 曾在當時全球經濟觸礁前，及早預警了即將來襲的金融風暴。

Elliott 並在文章中提到，習慣引用 BDI 指數來觀察經濟走勢的前英國央行 (Bank of England) 貨幣政策委員會 (MPC) 委員 David Blanchflower 曾在雷曼兄弟倒閉前幾個月，試圖說服同僚調降利率水準，但最終未能成功。

Elliott 認為，Blanchflower 及其他人士習慣研究 BDI 指數的原因是，衡量以以美元計價乾散貨 (dry freight) 成本的 BDI 指數是由倫敦波羅的海交易所內的經紀商每日報價而成。煤炭、白米、小麥及其他大宗商品的運輸價格被視為全球貿易活動強度的指標。BDI 指數走跌意味著航運業者削減自身運輸價格來因應需求下滑的情形。

近日來，BDI 指數已降至 25 年來新低，令市場憂慮歷史是否即將重演一次。

Elliott 並引用市場研究機構 Lombard Street Research 和 Capital Economics 出具的研究報告指出，航運市場一直存在一些特殊因素。

金融危機及經濟衰退前的 BDI 指數不斷走升情形，大部分是因為船隻數量不足而進一步推升運費。

目前，船隻數量遠比當時還多且運能更大，額外的運能亦已在非必需時期內出現，BDI 指數因而走弱。

此外，Elliott 亦進一步點出另個短期因素為，今 (2012) 年中國農曆新年較往年來得早，使得亞洲貿易活動受到抑制。

但儘管如此，德國去 (2011) 年 12 月工業生產產值下滑 2.9%，仍顯示 BDI 指數可能因為需求疲軟和運量供給情形增加而向下滑落。 身為全球最大出口國的德國，其 12 月工業生產產值大跌之際剛好與歐元區債務危機加劇同時發生。

Elliott 最後在文章中表示，BDI 指數必須在某種程度上被嚴肅看待，但它的確提供了及時的全球貿易流動資訊且不受市場投機氣氛影響，是項非常值得留意的指標。